Paus Leo XIV betuigt steun aan Real Madrid in pausvliegtuig

Paus Leo XIV onthulde zijn sympathie voor Real Madrid tijdens de vlucht in het pausvliegtuig naar Spanje. Tijdens een informeel gesprek met de journalisten die hem vergezelden, verduidelijkte de Amerikaanse paus dat de pausfiguur toebehoort aan alle teams, hoewel hij zich persoonlijk identificeert met de club uit Madrid.

Voetbalgrap aan boord van het pausvliegtuig

Robert Francis Prevost, in mei 2025 tot paus gekozen, maakte van de reis gebruik om anekdotes te delen over zijn bijna vijftig eerdere reizen naar Spanje als prior van de augustijnen. Hij grapte over voetbal en maakte zijn persoonlijke voorkeur voor de witte club duidelijk zonder verder in details te treden.

De Madrileense club had na zijn verkiezing al steun betuigd aan de nieuwe paus via een officieel communiqué. Daarin wenste men hem een vruchtbaar pontificaat en vertrouwde men erop dat hij zou bijdragen aan het verdiepen van waarden als vrede, solidariteit, broederschap en gerechtigheid in de wereld.

Sportieve voorkeuren van de opvolger van Franciscus

Anders dan zijn voorganger Franciscus, een groot aanhanger van het Argentijnse San Lorenzo, toont Leo XIV meer gevarieerde sportieve voorkeuren. De paus houdt van tennis en honkbal, en zijn verblijf in Peru, waarvan hij ook de nationaliteit bezit, wekte bij hem een extra interesse in voetbal.

Officiële agenda omvat ontmoetingen in Madrid en het Bernabéu

Het officiële bezoek van de paus aan Spanje, dat duurt tot de 12e, omvat stops in Madrid, Barcelona, Gran Canaria en Tenerife. Op zondag 7 staat een ontmoeting met vertegenwoordigers van cultuur, kunst, economie en sport gepland in de Movistar Arena van de hoofdstad. De dag daarna houdt hij een grootschalig evenement in het Santiago Bernabéu-stadion, de thuisbasis van Real Madrid.

Op de vraag naar zijn kennis van het Catalaans antwoordde Leo XIV met humor dat hij alleen 'bon día' kan zeggen.