Paula Blasi heeft zich met een historische overwinning in La Vuelta Femenina op de kaart gezet in het Spaanse vrouwenwielrennen en is daarmee de eerste Spaanse die de wedstrijd heeft gewonnen. De 20-jarige, afkomstig uit de atletiek, heeft in nog geen twee seizoenen op de fiets een razendsnelle progressie doorgemaakt.

Paula Blasi verliet de atletiek vanwege blessures en koos voor het wielrennen

Slechts twee jaar geleden kwam Paula Blasi uit voor de Catalaanse selectie als atlete, samen met haar tweelingbroer Víctor. Als kind toonde ze al uitzonderlijk talent door nationaal kampioen te worden op de 800 meter. Herhaalde blessures aan de onderbenen, met name problemen met de psoas, dwongen haar echter van sport te veranderen. Haar moeder Eva Cairol legt uit dat ze eerst triatlon en duatlon probeerden om haar kwaliteiten te benutten.

Eva Cairol, die het MARCA-team ontmoette tijdens de afdaling van de Angliru in een hevige regenbui, ontvangt voortdurend felicitaties, tv-screenshots en bemoedigende woorden na de prestatie van haar dochter. Ze herinnert zich Paula’s begin in de triatlon, waar ze meestal als laatste uit het water kwam maar daarna de groep leidde op de fiets.

De overstap naar het ontwikkelteam van UAE Team ADQ versnelde haar carrière

Haar kwaliteiten op de fiets leidden ertoe dat Paula tekende bij Massi-Baix Ter. Daar won ze de Copa de España en de Volta a Osona en behaalde ze een 18e plaats in Durango. Deze resultaten trokken de aandacht van de broers Roberto en Cristina San Emeterio, die haar opnamen in het ontwikkelteam van UAE Team ADQ.

De UCI-overwinningen van 2025 openden de deuren naar de WorldTour

In 2025, na twee jaar volledig gefocust te zijn geweest op de fiets, boekte Paula Blasi in april UCI-overwinningen: de GP Liberazione in Rome en de Pointe du Raz in Bretagne. Kort daarna maakte ze de definitieve overstap naar het WorldTour-team en kende ze een schitterende lente met de zege in de Amstel Gold Race, een podiumplaats in de Waalse Pijl en een vijfde plaats in Luik-Bastenaken-Luik.

Het team beslist of Paula Blasi de Tour de France Femmes rijdt

Alles wijst erop dat Paula Blasi klaar is voor de Tour de France Femmes, die van 1 tot 9 augustus wordt verreden met een tijdrit en een bergachtiger parcours dan La Vuelta. De uiteindelijke beslissing ligt echter bij haar team, dat voorlopig weinig geneigd lijkt om wijzigingen aan te brengen in de planning.

Hoewel Paula momenteel in het reserveteam staat, heeft haar prestatie op de Angliru het debat over een mogelijke promotie geopend. De situatie doet denken aan die van Paul Seixas bij Decathlon. Dit seizoen of volgend seizoen zal de kampioene van La Vuelta eerder dan verwacht strijden om de gele trui.