Paula Blasi herwint vertrouwen en mikt op top 5 in Tour na Mont Ventoux

De Spaanse wielrenster eindigt als vijfde op de top van de Reus van de Provence en staat zevende in het algemeen klassement met ruimte om te verbeteren in de twee resterende etappes.

De Mont Ventoux gaf Paula Blasi haar vertrouwen terug in de Tour. De 23-jarige renster van UAE Team L'IMAD reed naar een solide vijfde plaats op de top van de Reus van de Provence, slechts twee seconden achter Marlen Reusser en zes seconden achter haar ploeggenote Elisa Longo Borghini. Met dit resultaat klom de Spaanse naar de zevende plaats in het algemeen klassement.

Blasi voelt zich weer competitief op het zwaarste podium

De etappe betekende een keerpunt voor Blasi na een moeilijke eerste week waarin haar rol als ploeghelp haar vertrouwen had aangetast. Toen Demi Vollering de favorietengroep uit elkaar reed, bleef de Catalaanse bij de besten en maakte ze deel uit van de achtervolgende groep met Longo Borghini, Antonia Niedermaier en Cédrine Kerbaol.

Ik heb een groot gewicht van mijn schouders gekregen

— Paula Blasi, Reactie na de etappe op de Mont Ventoux

Klassement en kansen in de twee slotetappes

Blasi staat zevende op 4:32 van Kasia Niewiadoma, de nieuwe leidster na de etappe. De verschillen met de rensters boven haar zijn kleiner: Kerbaol staat zesde op 31 seconden, Niedermaier vijfde op 1:11 en Longo Borghini vierde op 1:33. Reusser staat derde op 3:53.

UAE Team L'IMAD heeft drie rensters bij de eerste acht (Longo Borghini vierde, Blasi zevende en Dominika Włodarczyk achtste), wat ruimte biedt voor een agressievere tactiek in de resterende dagen. Longo Borghini en Blasi toonden op de Ventoux dat ze kunnen samenwerken zonder dat hun doelen botsen.

Vlakke etappe op zaterdag en bergachtig slot op zondag

Deze zaterdag is de voorlaatste etappe, 171,9 kilometer tussen Sisteron en Nice, met een vlak profiel en 1.420 hoogtemeters. Het wordt een dag die gunstig is voor sprinters en voor het verdedigen van posities voor de slotdag.

De Tour eindigt met een circuit van 99,2 kilometer rond Nice en 2.100 hoogtemeters, inclusief vier beklimmingen van de Col d'Èze. De laatste klim, zes kilometer aan 7,6 procent, belooft een zenuwslopende en lastige finale.

Realistische doelen voor een 23-jarige debutante

Hoewel het podium nog een flinke uitdaging blijft, kan Blasi eerst mikken op de vijfde plaats, die slechts 1:11 verwijderd is. Ze houdt ook kansen in het jongerenklassement, waar Niedermaier haar met dezelfde marge voor is. Voor een renster in haar eerste Tour zou elk van deze resultaten een groot succes betekenen na het herstel van het verloren vertrouwen in de eerste week.

Tags bij dit artikel