Paula Badosa verbergde haar vreugde niet na zich te hebben geplaatst voor de kwartfinales van de WTA 500 van Berlijn. De Spaanse tennisster versloeg de nummer vijf van de wereld, Coco Gauff, in een achtste finales die in drie sets werd beslist met een eindstand van 1-6, 6-3 en 6-2.
De partij begon moeizaam voor de Spaanse, die de eerste set met 6-1 verloor tegen een Gauff die vanaf het begin een erg solide tennis liet zien. Badosa paste echter haar spel aan en wist de score in de twee volgende sets om te draaien, waarmee ze een groot reactievermogen toonde op het Berlinse gras.
Deze overwinning betekent de eerste zege van Badosa tegen een top-10-speelster sinds vorig jaar in hetzelfde toernooi. De Spaanse, die herstelt van meerdere blessures, toonde haar beste versie en bevestigde dat ze een bedreiging blijft wanneer ze in vorm is.
Na afloop barstte Badosa in huilen uit tijdens haar gesprek met Andrea Petkovic. Haar woorden weerspiegelden de persoonlijke en professionele inspanning die het kostte om weer op het hoogste niveau te kunnen spelen.
Je ziet dat ik erg emotioneel ben. Het is heel zwaar geweest. Een jaar geleden raakte ik hier geblesseerd. Sindsdien heb ik niet meer constant kunnen spelen. Professioneel heb ik veel meegemaakt, maar ook persoonlijk. Mezelf weer op dit niveau zien spelen betekent veel voor mij. Ik weet dat het maar een paar partijen zijn, maar voor mij telt vooral het niveau dat ik vandaag tegen Coco liet zien. Zij begon ongelofelijk sterk en ik bleef geloven. Ik denk dat ik eindelijk mezelf weer op de baan zag.
Het succes in Berlijn komt op een cruciaal moment, vlak voor Wimbledon. Badosa heeft laten zien dat haar tennis het niveau terugvindt dat haar tot een van de beste speelsters op de tour maakte. Haar volgende tegenstander in de kwartfinales wordt een nieuwe vuurproef op haar weg terug.