Recente kassuccessen van The Drama en Materialists hebben aangetoond dat mainstreamfilms rond herkenbare sterren en gericht op volwassen kijkers nog steeds publiek kunnen trekken. Deze titels hebben geholpen een categorie te doen herleven waar studio's de afgelopen decennia grotendeels afstand van hebben genomen. Hun prestaties staan in scherp contrast met een eerdere periode waarin grote studio's af en toe grotere risico's namen met provocerende inhoud.
Drie decennia eerder gaf MGM groen licht voor en bracht een nc-17-gerateerde film uit met een productiebudget van 45 miljoen dollar. Dat bedrag overtrof de kosten van zowel The Drama als Materialists, zelfs na correctie voor inflatie. De studio distribueerde de film landelijk en nam ongebruikelijke maatregelen om de rating in bioscopen te handhaven.
Paul Verhoeven regisseerde de release uit 1995 nadat hij commerciële successen had geboekt met RoboCop, Total Recall en Basic Instinct. Het nieuwe project ging verder dan die eerdere werken. Een nc-17-rating was destijds ongebruikelijk en MGM stuurde naar verluidt medewerkers naar bioscopen in het hele land om te voorkomen dat minderjarigen werden toegelaten.
Critici gaven de film bij release unaniem negatieve recensies. Het publiek bleef grotendeels weg, wat resulteerde in een duidelijke commerciële flop. De combinatie van de restrictieve rating en slechte mond-tot-mondreclame beperkte de bioscooprun.
In de loop der tijd verwierf het project een trouwe cultvolgelingen. Kijkers benaderen het nu meer als een curieus artefact uit zijn tijd dan als een conventionele release. De nalatenschap illustreert hoe publieksvoorkeuren en studiostrategieën sinds het midden van de jaren negentig zijn geëvolueerd.