Paul Schrader brengt 'The Basics of Philosophy' naar het Filmfestival van Venetië

Regisseur reflecteert op schuld, verlossing en zijn calvinistische wortels terwijl het drama over een professor die zijn verleden onder ogen ziet een warm onthaal krijgt

Paul Schrader leek diep ontroerd toen zijn nieuwste film, The Basics of Philosophy, vrijdagavond buiten competitie in première ging op het Venice Film Festival. Het drama kreeg een gematigde ovatie van 4,5 minuten van het publiek.

Het publiek reageerde met kreten van “Bravi, Bravi!” toen hoofdrolspeler Jack Huston de regisseur omhelsde. De andere hoofdrolspelers Sofia Boutella, Bill Pullman en Daniel Zovatto sloten zich aan bij de warme viering op het podium.

Verhaal draait om een professor die zijn verleden onder ogen ziet

The Basics of Philosophy volgt filosofieprofessor John Jorissen, gespeeld door Huston. Het personage pleegde in zijn jeugd een ernstige daad van seksueel misbruik. Wanneer het slachtoffer onverwacht terugkeert, moet Jorissen de langetermijngevolgen van zijn keuzes onder ogen zien.

De ensemblecast bestaat verder uit Dana Delany, Shiloh Fernandez, Karl Glusman en Elizabeth Petruso.

Critici prijzen intense prestatie van Huston

Variety-criticus Jessica Kiang prees Hustons werk in haar recensie. Ze schreef dat hij een indrukwekkende vertolking neerzet door “de eigenaardige intensiteit van zijn blik, de te glad gecontroleerde, gecultiveerde klank van zijn stem, het algemene gevoel dat er iets aan hem net even niet klopt.”

Schrader zet zijn verkenning van schuld en verlossing voort

De film zet Schrader’s kenmerkende “man in een kamer”-vertelstijl voort, die draait om getroebleerde mannen die worstelen met schuld en op zoek zijn naar verlossing. Tijdens een persconferentie op vrijdag verbond de regisseur deze thema’s met zijn eigen achtergrond.

Mijn jeugd was er een van predestinatie, schuld, totale verdorvenheid en al dat soort dingen. Ik weet niet hoe ik niet over schuld en verlossing zou schrijven.

— Paul Schrader, persconferentie Filmfestival van Venetië

Een ervaren regisseur keert terug naar vertrouwd terrein

Op 80-jarige leeftijd blijft Schrader vooral bekend als scenarioschrijver van Taxi Driver en als regisseur van films als American Gigolo en First Reformed. Hij is een vaste bezoeker van Venetië. Eerdere werken zoals First Reformed, The Card Counter en Master Gardener gingen daar in première. In 2022 ontving hij de Gouden Leeuw voor zijn gehele oeuvre.

Scorsese als executive producer

Martin Scorsese sloot zich aan bij het project als executive producer voorafgaand aan de lancering in Venetië. De film wordt geproduceerd door Braxton Pope en David Wulf.

Tags bij dit artikel