De laatste dag van de Giro d'Italia op Bulgaars grondgebied eindigde met een gevoel van instabiliteit dat in de race blijft hangen. Na de ernstige incidenten in Veliko Tarnovo en de grote val van zaterdag arriveerde het peloton bij de start van de etappe tussen Plovdiv en Sofia nog steeds getekend door fysieke en emotionele vermoeidheid.

Het team UAE verscheen met meerdere renners buiten gevecht. Adam Yates startte niet vanwege symptomen van een hersenschudding, Jay Vine heeft een elleboogfractuur en Marc Soler een bekkenblessure. De emiratische ploeg ging van roze trui-aspirant over naar simpelweg proberen de etappe te voltooien.

Magnier lost de sprint op in fotofinish

Paul Magnier van Soudal Quick-Step hief de armen in de straten van Sofia na een finish die op millimeters werd beslist. Het peloton moest zich maximaal inspannen om een ontsnapping te neutraliseren die tot de laatste drie kilometer voorsprong hield.

De vluchters hadden twintig seconden voorsprong met nog drie kilometer te gaan. Lidl-Trek en Soudal Quick-Step leidden de achtervolging en sloten de kloof net op tijd zodat de sprint onder de sprinters kon worden uitgemaakt.

Sevilla verstevigt zijn bergleiderschap

Diego Pablo Sevilla viel opnieuw op vanuit de ontsnapping. De renner van Polti VisitMalta reed lange kilometers in kop, vocht om bergpunten en pakte de enige bergtop van de dag, de Borovets Pass. Hiermee komt hij op 24 punten en vergroot hij zijn voorsprong op Jonas Vingegaard, die er negen heeft.

De klim van 9,2 kilometer aan 5,3% maakte de dag lastig voor diverse sprinters. Arnaud De Lie verloor terrein en kreeg hulp van Victor Campenaerts, die hem de bidon vasthield tijdens de beklimming om zijn inspanning te verlichten.

Vingegaard houdt de controle zonder verrassingen

Jonas Vingegaard reed een rustige dag, beschermd door zijn team en zonder incidenten. De Deen van Visma beperkte zich tot het managen van de etappe en het uitstralen van normaliteit na de chaos van de voorgaande dagen. Het algemeen klassement lijkt steeds meer om hem te draaien.

Bulgarije neemt afscheid van de Giro met het gevoel dat de race nog niet in zijn ritme is gekomen. Maandag verplaatst het peloton zich naar Italië om de competitie voort te zetten.