Paul Greengrass verwerkt boerenopstand in actuele epos The Uprising met Andrew Garfield

Regisseur onthult hoe lockdown tijdens pandemie verhaal inspireerde dat 1381-opstand linkt aan ontstaan van Robin Hood-legende

Paul Greengrass heeft jarenlang gewone mensen onderzocht die zich verzetten tegen overweldigende machtsstructuren. Die lijn loopt door films als Bloody Sunday, United 93 en Captain Phillips. Nu staat het centraal in zijn nieuwe historische drama The Uprising, dat put uit een Engelse opstand uit de veertiende eeuw en de verrassende link met de Robin Hood-mythe.

Lockdown wekte lang gekoesterde visie

Greengrass begon het scenario te schrijven op de tweede dag van de lockdown in 2020. Hij had het idee al vijf jaar meegedragen en zag de thema's van ongelijkheid en verzet steeds urgenter worden. In plaats van historische figuren als Wat Tyler of John Ball koos hij voor een fictieve boer, de Ploegman, gespeeld door Andrew Garfield. Deze keuze laat het publiek zich direct verbinden met de gewone mensen die meegesleurd worden in de opstand.

Robin Hood-link ingebouwd in het verhaal

Het project heette oorspronkelijk The Hood. De reis van de Ploegman maakt hem tot een outlaw die de opkomende Robin Hood-figuur weerspiegelt. Greengrass merkt op dat de legende wijd verspreid raakte na de opstand van 1381, toen mensen orale verhalen vertelden over een held die zich verzette tegen autoriteit op een moment dat ze zich machteloos voelden. De naam Ploegman verwijst ook naar het gedicht Piers Plowman van William Langland, dat een van de vroegste literaire verwijzingen naar Robin Hood bevat.

De legende van Robin Hood begon wijd verspreid te worden na de Boerenopstand. Waarom? Omdat mensen na de opstand graag verhalen vertelden over een outlaw die zich verzette tegen de macht, op een moment dat ze zich machteloos voelden.

— Paul Greengrass, Interview with The Hollywood Reporter

Marketingreveal riep gemengde reacties op

De campagne benadrukte het Robin Hood-element op 20 augustus. Sommige kijkers vonden dat de tagline het einde te vroeg verklapte. Greengrass verdedigt de aanpak en stelt dat een campagne spanning moet opbouwen zonder elke wending te onthullen. Hij benadrukt dat de laatste tien minuten een verdiende payoff opleveren in plaats van een gimmick.

Je kunt niet alles meteen aan het begin uitleggen. Je wilt een campagne die opbouwt. Dus was het hun idee om mensen te lokken met het idee dat er meer is dan ze denken, en dat is er ook.

— Paul Greengrass, Interview with The Hollywood Reporter

Opvallende parallellen met het hedendaagse leven

Focus Features gaf in 2025 groen licht voor het project na te hebben gezien hoe sterk het verhaal de huidige spanningen over rijkdom, belasting en politieke invloed weerspiegelt. Een sleutelscène waarin de Ploegman papieren van een tafel van een belastinginner veegt en zegt “Dat is genoeg” vangt de wijdverbreide frustratie die velen nu voelen. Greengrass ziet de film als zowel een reis naar middeleeuws Engeland als een spiegel voor het hedendaagse ongenoegen.

Historische nauwkeurigheid en creatieve vrijheid

Greengrass behandelt de middeleeuwse setting veel zoals wereldopbouw in sciencefiction. Hij streeft naar geloofwaardigheid in plaats van documentaire precisie en gebruikt onderzoek als basis voordat hij een vermakelijk verhaal creëert. Hij benadrukt dat het doel een cinematische ervaring is, geen les in de klas.

De Bourne-fakkel doorgeven

Greengrass uit zijn tevredenheid over het feit dat de Bourne-franchise onder nieuwe leiding doorgaat. Hij kijkt uit naar de aankomende film van Edward Berger en voelt geen behoefte om eigenaarschap te claimen over de actiestijl die hij hielp vormgeven. Zijn focus ligt op projecten die persoonlijk aanvoelen, en hij beschrijft The Uprising als een film die trouw bleef aan zijn interesses gedurende een lang ontwikkelproces.

The Uprising opent op 10 september in bioscopen door het hele land.

Tags bij dit artikel