Paul George arriveerde bij de Boston Celtics in de omstreden ruil die Jaylen Brown buiten de franchise stuurde en erkende tijdens zijn officiële presentatie openlijk de reacties van de groene aanhang.
De 2,06 meter lange en 36-jarige forward stelde dat hij de sterke emotionele band begrijpt die de supporters met Brown, MVP van de NBA-finales 2024, onderhouden en verduidelijkte dat hij de kritiek niet persoonlijk opvatte.
George benadrukte dat zijn prioriteit ligt bij het benutten van deze nieuwe fase. Na enkele jaren gekenmerkt door blessures verzekerde hij dat hij zich in goede fysieke conditie voelt en die periode achter zich heeft gelaten om zijn beste niveau op het veld terug te vinden.
De speler onderstreepte dat het om een vernieuwde groep gaat en een frisse kans om bij te dragen aan de titelstrijd van het team, zonder direct Brown te willen vervangen.
Boston heeft ook de 2,13 meter lange center en de point guard Mike Conley, 38 jaar, aangetrokken om het team onder leiding van Jayson Tatum te ondersteunen. De Spanjaard Hugo González fungeert als luxe schildwacht van de ster.
Tatum gaat zijn eerste volledige seizoen tegemoet na zijn achillespeesblessure in mei 2025. Conley helpt ondertussen in de backcourt-rotatie naast Derrick White en Payton Pritchard, terwijl center Robinson de bank van Neemias Queta versterkt.
Paul George en ik zijn twee spelers die nog geen kampioenschap hebben gewonnen. Daarom is er dat gevoel van urgentie dat misschien het elan hernieuwt van degenen die al langer in het team zitten en al een titel hebben gewonnen.
De president of basketball operations, Brad Stevens, vergeleek de TD Garden met een blanco doek en stelde dat het nu aan het nieuwe team is om zijn eigen hoofdstuk in de geschiedenis te schrijven.
Als symbolisch gebaar publiceerde de officiële account van de Celtics een foto van Hugo González met de tekst "Vamos Fórmula 1".