De Paul benadrukt de rijpheid van Argentinië en het voorrecht om met Messi samen te zijn voor duel met Kaapverdië

De middenvelder vergezelde Scaloni op de persconferentie vooraf en analyseerde de tegenstander, de druk op het team en de rol van ervaring na Qatar.

Rodrigo De Paul was de speler die Lionel Scaloni vergezelde op de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd van morgen tegen Kaapverdië. De middenvelder van het Argentijns elftal deelde zijn indrukken over de tegenstander, de vorm van het team en het belang om elk moment met Lionel Messi te waarderen.

Kaapverdië vraagt om maximale aandacht en geduld

De Paul erkende dat Kaapverdië op eigen kracht het duel bereikte na sterke resultaten in de groepsfase. Het Argentijnse team bestudeerde meerdere video’s en weet dat het een selectie treft die solide verdedigt, over snelle spelers beschikt en vaak laag in blok wacht om snel in de counter te gaan.

Het is een selectie die belangrijke resultaten behaalde en ons allemaal verraste. Ze verdedigen erg goed, hebben erg snelle spelers, wachten in een laag blok, we zullen geduld moeten hebben en alert moeten zijn wanneer zij snel vertrekken.

— Rodrigo De Paul, Persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd tegen Kaapverdië

Het middenveld kan de balans doen doorslaan

De speler van Argentinië benadrukte dat elke selectie sterke en zwakke punten heeft. Hoewel het middenveld de wedstrijden niet alleen bepaalt, kan het wel de richting bepalen. Het team wil zijn eigen spel behouden zonder zich niet aan te passen aan de kenmerken van de tegenstander.

Dezelfde illusie als in Qatar

De Paul verzekerde dat de groep dezelfde honger voelt om een belangrijk titel te winnen. De ervaring als wereldkampioen in Qatar 2022 maakt hen rijper, maar ook bewust dat de teleurstelling of het geluk even intens zal zijn afhankelijk van het resultaat.

Genieten van Messi zonder aan afwezigheden te denken

Over Lionel Messi was De Paul duidelijk: denken aan de wedstrijden die de aanvoerder mogelijk mist, is een fout. Belangrijk is elke dag te waarderen dat de stervoetballer beschikbaar is en dat alle Argentijnen van hem kunnen genieten.

Denken aan de wedstrijden die we met Messi mogelijk missen is een verkeerde analyse. Voor mij is het belangrijk om elke dag van hem te genieten en dat alle Argentijnen dat ook kunnen doen.

— Rodrigo De Paul, Persconferentie vooraf

Een veeleisende groep en de verantwoordelijkheid als referent

Met bijna negentig interlands voelt De Paul zich verantwoordelijk en ervaringsdeskundige. Hij prees dat de selectie serieus en capabel is en zijn plaats in het wereldvoetbal goed begrijpt. Voor hem wint niet de beste, maar degene die het langst volhoudt op weg naar de dromen.

Scaloni en de menselijke kijk op voetbal

De middenvelder prees Scaloni om zijn nabijheid en omdat hij hem eraan herinnert dat achter elke speler een mens staat met problemen, voldoeningen en teleurstellingen. Die visie maakt de kleedkamer warmer.

Morgen wordt alles gegeven voor het shirt

De Paul stelde dat het dragen van het shirt van Argentinië het hoogste is. Morgen zal het zijn alsof het de laatste wedstrijd is en hij zal alles geven op het veld zodat dat niet het geval is en er nog meer wedstrijden volgen.

Ervaring die wijsheid toevoegt

Het huidige team is minder spectaculair dan in eerdere fases maar wijzer dankzij de ervaring van Qatar. De Paul vindt dat er altijd verbetering mogelijk is en dat de andere landen hun sterke en zwakke punten inmiddels kennen.

De trots om vriend te zijn van Messi

Los van het voetbal voelt De Paul zich gelukkig met de vriendschap met Messi. Hij wil de jongeren meegeven dat elke keer dat ze het shirt aantrekken de laatste kan zijn en dat het aan henzelf ligt dat dat niet gebeurt.