Pau Torres heeft zijn eerste volledige seizoen in de Premier League bij Aston Villa op de best mogelijke manier afgerond. De Valenciaanse verdediger heeft het respect verdiend van de zwaarste tegenstanders in de Engelse competitie en is een sleutelspeler geworden in het team van Unai Emery.

Het Aston Villa van Emery boekt dubbel succes met kwalificatie en Europese titel

Onder leiding van de Argentijnse legende heeft de Engelse club zich verzekerd van een plek in de volgende Champions League via de competitie en heeft de Europa League gewonnen met opmerkelijke defensieve soliditeit. In dat collectieve succes was de aanwezigheid van Pau Torres van fundamenteel belang, samen met teamgenoten als Ezri Konsa en Tyrone Mings.

Dibu Martínez geeft een directe boodschap mee aan de Spaanse bondscoach

De finale in Istanbul liet een memorabel moment achter. Dagen voor de wedstrijd bezocht het team van MARCA de trainingsfaciliteit van Aston Villa in Birmingham. Daar, in de spelerskantines, kreeg men een onverwachte opdracht van Emiliano Martínez.

De Argentijnse keeper, die net het team had gekwalificeerd na het uitschakelen van Liverpool in Villa Park, arriveerde met zijn dochter. Bij het begroeten van de journalist twijfelde hij niet: Dibu Martínez vroeg of hij uit Spanje kwam en van MARCA, om vervolgens zijn directe verzoek te doen.

Pau Torres bouwt internationale ervaring op en wint twee Europa Leagues

De verdediger uit Vila-Real staat op de voorlopige lijst van Luis de la Fuente, hoewel hij de laatste tijd niet in de definitieve selecties is opgenomen ondanks zijn debuut voor het nationale team. Zijn prestaties in de Premier League en de Europese competitie hebben hem het respect opgeleverd van figuren als Martínez, die niet snel met lof strooit.

Met de titel gewonnen in Istanbul heeft Pau Torres nu twee Europa League-titels op zijn naam. De eerste kwam met Villarreal en de tweede met Aston Villa. Aan het einde van de viering, toen de spelers zich terugtrokken om te rusten, reflecteerde de verdediger op het verschil tussen beide overwinningen.

Pau heeft jarenlang in stilte en met consistentie gewerkt. Dit seizoen was uitzonderlijk en om het af te ronden hoeft hij alleen nog maar het Spaanse shirt te verdedigen op het WK. Hij heeft het op het veld bewezen; nu is het aan De la Fuente om de volgende stap te zetten.