Pau Gasol stimuleert vrouwenvoetbal met investering van 55 miljoen euro in Liga F

Alliantie tussen Gasol 16 Ventures en de Spaanse vrouwenvoetbaldivisie moet sector professionaliseren en wereldwijd talent aantrekken

Pau Gasol heeft vandaag het meest ambitieuze project tot nu toe gepresenteerd om de vrouwensport in Spanje te stimuleren. Via Gasol 16 Ventures heeft de voormalige basketballer een alliantie gesloten met Liga F die een injectie van 55 miljoen euro omvat. De overeenkomst moet zowel de huidige speelsters als de jonge talenten in het Spaanse voetbal meer zichtbaarheid, middelen en professionalisering bieden.

Een historisch mijlpaal voor de Spaanse vrouwensport

Het evenement in Madrid begon met een video die de snelle opkomst van het Spaanse vrouwenvoetbal tot een van de sterkste federatiesporten van het land in beeld bracht. Beatriz Álvarez, voorzitter van Liga F, en Pau Gasol namen het woord om de doelstellingen van de overeenkomst toe te lichten, die zij beiden omschreven als een beslissende stap voor duurzame groei van de sector.

Dit markeert een mijlpaal voor het Spaanse vrouwenvoetbal en het wereldwijde vrouwenvoetbal.

— Beatriz Álvarez, voorzitter van Liga F, Presentatie van de overeenkomst in Madrid

De woorden van Beatriz Álvarez: emotie en duidelijke doelstellingen

Álvarez benadrukte het emotionele aspect van de alliantie. “De financiële injectie is belangrijk, maar er zijn andere dingen die nog belangrijker zijn. Dat Pau, een icoon, ‘Liga F’ zegt, is een voorrecht”, stelde ze. Ze wees ook op de immateriële waarde die de betrokkenheid van Gasol bij de vrouwensport toevoegt en de noodzaak om onafhankelijk te worden van overheidssteun om een eigen commerciële afdeling op te zetten.

De middelen worden besteed aan vijf hoofdgebieden: wedstrijddag, sportprestaties, medische zorg, methodologieën en professionalisering. Daarnaast komen er verbeteringen in infrastructuur en personeel om Liga F wereldwijd tot een toonaangevend voorbeeld te maken.

De visie van Pau Gasol: talent behouden en synergieën creëren

Pau Gasol noemde het moment “zeer inspirerend” voor zijn team. “We hebben de groei in andere landen gezien en dit is het moment voor de sprong. We moeten investeren in onze speelsters, atleten en meisjes in ons land die willen voetballen”, zei hij. Het hoofddoel is om toptalent wereldwijd te behouden en aan te trekken via een robuuste en gezamenlijke strategie.

We willen een competitie zijn die talent aantrekt. We gaan er vol voor en met de wil om samen te leren en te werken.

— Pau Gasol, directeur van Gasol 16 Ventures, Presentatie van de overeenkomst

Een persoonlijk verhaal dat de impact illustreert

Voorafgaand aan het evenement vertelde een presentatrice een anekdote over de ober die tijdens de bijeenkomst serveerde. Zijn negenjarige dochter speelt voetbal, maar de jongens lieten haar niet meedoen omdat “ze niet hard schiet”. De vader moedigde haar aan om doelvrouw te worden en leerde haar het tactische spel lezen, zodat ze kon blijven genieten van de sport die ze het liefst beoefent.

Reacties op de pers: termijnen, clubs en groei

Tijdens de vragenronde verduidelijkte Beatriz Álvarez dat het niet alleen om het injecteren van geld gaat, maar om het genereren van eigen inkomsten via marketing en digitalisering. Elke club krijgt een plan op maat. Pau Gasol benadrukte dat er geen strakke termijnen zijn: “Het is een langetermijnplan voor groei en duurzaamheid”.

Over de clubs die zich nog niet hebben aangesloten, bevestigde Álvarez dat het investeringsbedrag gelijk blijft en dat het met versterkte meerderheid is goedgekeurd. De inschrijvingsperiode blijft open en zij vertrouwt erop dat alle zestien clubs zullen meedoen.

Beide verantwoordelijken waren het erover eens dat het succes afhangt van nauwe samenwerking met de clubs, zonder beslissingen op te leggen, en van het verhogen van de stadionbezoek met strategieën die gericht zijn op de supporter.