De kanovaarder Pau Echániz beleefde vorige week een bijzonder bittere ervaring toen dieven de bronzen medaille die hij won in slalom-kanoën tijdens de Juegos Olímpicos de París 2024 van hem stalen. De sporter had de prijs in zijn auto achtergelaten die in San Sebastián geparkeerd stond en ontdekte bij terugkomst dat het voertuig was geforceerd en de medaille verdwenen was.
Echániz reed van San Sebastián naar Seu d’Urgell, het slalom-kanaal waar hij zich had voorbereid, om vrienden te ontvangen, onder wie een uit Canada die het trofee wilde zien. Na het bezoek parkeerde hij zijn auto onder zijn woning in Donosti, haalde de bagage naar beneden en vergat de medaille onder de stoel. De volgende dag trof hij het interieur overhoopgehaald aan en de medaille verdwenen uit de gebruikelijke doos.
De sporter deed aangifte bij de Ertzaintza. De agenten legden uit dat er bendes bestaan die gespecialiseerd zijn in het kopiëren van autosleutelcodes met speciale apparatuur. Naast de medaille namen de dieven ook een Ray-Ban brillenkoker mee die hun aandacht had getrokken, hoewel er niets van waarde in zat.
De medaille heeft geen grote materiële waarde en is moeilijk te verkopen. Hij draagt mijn naam niet maar wel de discipline en de plaats, dus kan hij alleen van mij zijn...
Hoewel de kans op terugvinden van het voorwerp onzeker is, blijft Echániz officieel olympisch medaillewinnaar. De prijs heeft geen significante materiële waarde en is lastig te verkopen, wat de belangstelling van de daders zou kunnen beperken.