Het zesde jaarlijkse Black Music Action Coalition Gala bracht muzieklegendes en industrieleiders donderdagavond samen in het Beverly Hilton Hotel in Los Angeles. Patti LaBelle, Common en Public Enemy behoorden tot de geëerde artiesten van de avond, terwijl de organisatie artiesten en executives erkende die hun platform hebben ingezet voor positieve verandering.
Patti LaBelle nam de BMAC Icon Award in ontvangst tijdens een emotioneel segment met optredens van Chanté Moore en Le’Andria Johnson. Regisseur Lee Daniels reikte de prijs uit en prees LaBelles muziek omdat die hem hielp verslaafdheid te overwinnen. Hij beschreef haar stem als helend, krachtig en vol soul, en merkte op dat die zijn leven veranderde toen hij die voor het eerst hoorde op 22-jarige leeftijd.
LaBelle, 82, toonde diepe dankbaarheid en benadrukte de rol van muziek in moeilijke tijden. Ze vertelde het publiek dat muziek medicijn is voor iedereen en was dankbaar dat iedereen die ochtend wakker was geworden.
Je stem is helend. Je stem is kracht, je stem is soul.
Dr. Mahalia Hines stelde haar zoon Common voor voor de Harry Belafonte Change Agent Award. Ze benadrukte zijn activisme, waaronder concerten en gesprekken met gedetineerden in de hele Verenigde Staten. Common reageerde door advies te herinneren van ambassadeur Andrew Young tijdens de opnames van Selma, dat hem inspireerde om zich nog sterker in te zetten voor de gemeenschap.
Waarvoor ben je bereid te sterven? Leef daarvoor.
Public Enemy ontving de Social Impact Award, uitgereikt door Big Daddy Kane. Andere ontvangers waren de Team-leden Lee Anderson, Marty Diamond, Lenore Kinder, Kevin Shivers en Mallory Smith, die de BMAC Founders Award kregen. Nicole Wyskoarko won de allereerste Sylvia Rhone Visionary Award, het Universal Music Group Global Impact-team ontving de BMAC 365 Award en Tina Davis kreeg de BMAC Clarence Avant Trailblazer Award.
Kenny Burns presenteerde het evenement voor het zesde achtereenvolgende jaar, terwijl de band 1500 or Nothin live muziek verzorgde. BMAC-president en CEO Willie “Prophet” Stiggers leidde de erkenning van figuren die de missie van de organisatie in de muziekindustrie hebben versterkt.