Hayden Panettiere overleed aan de gecombineerde toxische effecten van fentanyl, een fentanyl-precursor, Xanax en andere voorgeschreven medicijnen, volgens de officiële uitspraak van het Greenville County Coroner’s Office.
De verklaring van de patholoog noemt als doodsoorzaak de toxische effecten van fentanyl, 4-ANPP, alprazolam, methocarbamol en quetiapine. Ambtenaren meldden dat er geen traumatische verwondingen waren die een rol konden hebben gespeeld. De wijze van overlijden werd als accidenteel geclassificeerd.
Fentanyl is een krachtig synthetisch opioïde. 4-ANPP dient als chemische bouwsteen bij de illegale productie ervan. Alprazolam is de generieke naam voor het anti-angstmedicijn Xanax. Methocarbamol werkt als spierverslapper, terwijl quetiapine aandoeningen zoals schizofrenie en bipolaire stoornis behandelt.
Panettiere was 36 toen ze op 16 augustus in Greenville, South Carolina overleed. Hulpdiensten ontvingen om 13:51 uur een 112-melding over een hartstilstand in de woning waar ze verbleef. Ze troffen haar bewusteloos aan en startten reanimatie. Ze werd om 14:32 uur doodverklaard.
De politie van Greenville verklaarde dat een kennis de noodoproep deed. Onderzoekers vonden geen aanwijzingen voor misdrijf of verdachte omstandigheden rond het incident.
Panettiere begon op vijfjarige leeftijd in de branche met rollen in de soaps One Life to Live en Guiding Light. Haar doorbraak op het witte doek kwam in 2000 met Remember the Titans tegenover Denzel Washington. Het jaar daarop voegde ze zich bij de cast van de NBC-serie Heroes als de cheerleader Claire Bennet, wiens regeneratieve krachten een kenmerkend element van de show werden.
Later speelde ze Juliette Barnes in het countrymuziekdrama Nashville van 2012 tot 2018, waarvoor ze twee Golden Globe-nominaties kreeg. Fans kennen haar ook als Kirby Reed in de Scream-films uit 2011 en 2023. Andere rollen zijn onder meer Ice Princess en Bring It On: All or Nothing.
Door de jaren heen sprak Panettiere openlijk over haar worsteling met alcohol en drugs. Ze stopte in 2016 met acteren en keerde in 2023 terug op het scherm met Scream VI. In mei verscheen haar memoires This Is Me: A Reckoning, waarin ze die ervaringen en haar jeugd in Hollywood beschreef.