Franse studio Pathé belicht nieuw gerestaureerde klassiekers, waaronder een 4K-versie van Sofia Coppola’s “Marie Antoinette”, naast verschillende werken van filmmaker Louis Daquin als onderdeel van het Lumière Film Festival in Lyon.
De restauraties vallen samen met het 130-jarig bestaan van de studio en het 20-jarig jubileum van de Jérôme Seydoux-Pathé Fondation. Eigenaren Jérôme Seydoux en Sophie Seydoux worden erkend op het International Classic Film Market van het festival, bekend als MIFC.
Pathé brengt de gerestaureerde 4K-editie van Coppola’s film uit 2006 uit op 25 november. Het project, begeleid door Sony Pictures Entertainment in samenwerking met American Zoetrope, verschijnt kort voor een speciale tentoonstelling in het Château de Versailles die aan de film is gewijd. Kirsten Dunst en Jason Schwartzman spelen de hoofdrollen.
De timing volgt ook op de release van Eleanor Coppola’s documentaire “Making Marie Antoinette”, die een kijkje achter de schermen biedt bij de productie van haar dochter.
Een parallel programma op het festival richt zich op Daquin, een belangrijke figuur in de Franse cinema die filmmaking combineerde met politiek activisme tijdens de Duitse bezetting. Festivalorganisatoren beschrijven hem als communist, vakbondsactivist en verzetslid die zijn vak zag als een verlengstuk van zijn overtuigingen.
Het programma omvat de gerestaureerde 2K-versie van zijn film uit 1941 “Nous les gosses” (“Portrait of Innocence”), het verhaal van schoolkinderen dat een subtiele boodschap van verzet bevat. Ook te zien is de 4K-restauratie van “The Opportunists” (“Les Arrivistes”) uit 1960, een bewerking van Balzacs “La Rabouilleuse”.
Het drama uit 1944 “Premier de Cordée” (“First in Line”) krijgt eveneens een 4K-behandeling. De film, grotendeels op locatie in de Chamonix-vallei opgenomen tijdens de bezetting, volgt een jongeman die zijn hoogtevrees overwint om berggids te worden. De thema’s van doorzettingsvermogen resoneerden met het publiek onder bezetting, aldus Pathé.
Tijdens het Classic Film Market in theater Pathé Bellecour spraken Jérôme Seydoux, voorzitter van Pathé, en Sophie Seydoux, president van de stichting, over filmisch erfgoed, de blijvende aantrekkingskracht van bioscoopblockbusters en strategieën om jongere publieken te bereiken.
Het is essentieel dat er in Frankrijk films zijn die locomotieven worden genoemd, die Amerikanen blockbusters noemen. Bij Pathé zeiden we tegen onszelf dat we geen auto’s gaan maken, maar locomotieven. Maar het is moeilijk. Het is moeilijk omdat dit uiteraard grotere risico’s zijn. Dit zijn vaak grotere budgetten. Dus je kunt niet te veel fouten maken.
Pathé heeft recent grote releases gesteund zoals “De Gaulle: Résistance”, “The Count of Monte Cristo” en “The Three Musketeers – Part I: D’Artagnan”. Jérôme Seydoux noemde filmmaker Claude Berri’s motto dat succes afhangt van wat een film opbrengt, niet van de kosten.
Hij uitte sterk vertrouwen in de toekomst van cinema ondanks economische druk en veranderende kijkgewoonten. “Cinema zal standhouden, wat er ook gebeurt,” zei hij. “Cinema heeft altijd crises gekend. Er zal altijd cinema zijn, er zullen altijd crises zijn. En waarom zal er altijd cinema zijn? Omdat mensen in een samenleving waarin ze zeer individualistisch zijn, op een gegeven moment nog steeds de behoefte hebben om samen te komen en emoties te delen. Ik geloof absoluut onwrikbaar in het voortbestaan van cinema.”
Sophie Seydoux benadrukte het beleid van de studio om gerestaureerde werken terug te brengen naar film voor langdurig behoud. “Ik ben een onvoorwaardelijk voorstander van wat een conservation shoot wordt genoemd, wat betekent dat zodra we een film hebben gerestaureerd en gedigitaliseerd, deze teruggaat naar film,” zei ze. “We weten van hier op het Lumière Festival, overal ter wereld, dat film op een absoluut opmerkelijke manier 120 jaar bewaard blijft. Momenteel weten we de bewaartijd niet voor alles wat digitaal is.”
Ze voegde toe dat Pathé deze praktijk zonder uitzondering volgt voor alle restauraties.
De stichting organiseert educatieve workshops rond stomme films om kinderen vroeg kennis te laten maken met cinema. “Het is heel, heel, heel belangrijk om jonge mensen vanaf de vroege kindertijd films te laten zien, omdat dat hen het verlangen geeft om films te blijven zien,” zei Sophie Seydoux. De workshops omvatten praktische activiteiten die aansluiten bij de focus van oprichter Charles Pathé op de fysieke omgang met filmapparatuur.