Paramount-Warner Bros.-fusie kan 4.500 banen in Hollywood schrappen in drie jaar

Economische analyse van L.A. County waarschuwt voor diepere productiedaling en domino-effecten in de regionale economie

Een voorgestelde fusie tussen Paramount en Warner Bros. zou ongeveer 4.500 banen in film en televisie in Los Angeles kunnen schrappen in de komende drie jaar, volgens een nieuwe economische beoordeling in opdracht van Los Angeles County.

Rapport schetst versnelde productiedaling

Het onderzoek van CVL Economics stelt dat de deal de bestaande neergang in lokale productie zal verhevigen, die de afgelopen vier jaar al 52.000 banen heeft gekost. De nieuwe entiteit zal naar verwachting onder grote druk staan om kosten te besparen en schulden af te lossen, wat leidt tot verschuiving van producties weg uit de regio en consolidatie van contentaanbod.

De analyse wijst op minder opties voor onafhankelijke kopers. “Twee kopers worden er één”, aldus het rapport. “De fusie vermindert de onafhankelijke mogelijkheden voor opdrachten, met de grootste toename in concentratie van kopers in unscripted, reality en talktelevisie.”

Deze directe banenverliezen zullen volgens het rapport bredere gevolgen hebben en uiteindelijk 10.360 banen uit de regionale economie halen als multiplier-effecten worden meegerekend.

Tijdlijn van het onderzoek van de county

County Supervisor Lindsey Horvath van Los Angeles County heeft het onderzoek in maart aangevraagd. CVL Economics leverde in juni een voorlopige raming op waarin 2.495 corporate functies in de county als potentieel kwetsbaar werden aangemerkt door consolidatie van IT, vastgoed, marketing en aanverwante activiteiten. De nieuwste versie, deze week verschenen, richt zich specifiek op productiebanen.

Paramount verdedigt fusie en erkent uitdagingen in de sector

In reactie daarop verklaarde Paramount dat de bevindingen van de county lang bestaande zorgen over de productie-economie in Hollywood bevestigen. “Het eigen economische rapport van L.A. County onderstreept wat we al die tijd hebben gezegd: onze sector is in verval, de productie loopt terug en banen verdwijnen — en verdwijnen voorgoed als we niet ingrijpen”, aldus een woordvoerder van het bedrijf.

De studio houdt vol dat de combinatie een sterker platform creëert met meer output. “Ons plan om jaarlijks 30 miljard dollar in productie te investeren en minstens 30 films per jaar uit te brengen, is de manier om dat terrein terug te winnen: meer productie die op termijn meer banen ondersteunt en uiteindelijk een sterkere, duurzamere entertainmentindustrie voor toekomstige generaties”, voegde het bedrijf eraan toe. Het heeft zich niet gecommitteerd aan het behoud van die productie in Los Angeles.

Fusie blijft opgeschort in afwachting van antitrustzaak

De transactie tussen Paramount en Warner Bros. ligt ten minste tot maart 2027 stil, wanneer een rechtszaak van twaalf staten over antitrust begint. Die zaak draait om vermeende marktconcentratie in bioscoopdistributie en basiskabel, en niet om de werkgelegenheidseffecten die de county benadrukt.

De Writers Guild of America voert een parallelle rechtszaak die expliciet verwijst naar verminderde kansen voor scenarioschrijvers. Daarentegen hebben de Directors Guild of America en IATSE gewezen op de risico’s van het lange uitstel en opgeroepen tot een onderhandelde oplossing.

Paramount heeft de rechter apart gevraagd eisers te verplichten een borg van 1,88 miljard dollar te stellen zolang het akkoord om niet te sluiten van kracht is. Een hoorzitting over dat verzoek staat gepland voor 24 september bij de federale rechtbank in Oakland.

Tags bij dit artikel