Paramount steunt staten bij bundeling antitrustzaak tegen fusie Warner Bros. Discovery

Coalitie onder leiding van Californië dient zaak in bij Northern District of California en wil die koppelen aan abonneerechtszaak voor rechter Martinez-Olguin.

Paramount heeft ingestemd met de bundeling van een federale antitrustzaak van 12 staten met een bestaande rechtszaak van Paramount+-abonnees. Daarmee komt de poging van de staten om de fusie van 111 miljard dollar met Warner Bros. Discovery te blokkeren bij één rechter in het Northern District of California terecht.

Staten dienen klacht in voor verbod op fusie

Californisch procureur-generaal Rob Bonta leidde de coalitie die maandag de klacht indiende. De staten vragen een tijdelijk verbod en een voorlopige voorziening om de deal tegen te houden. Voor dat verzoek is nog geen zittingsdatum vastgesteld.

In het verzoek wordt de rechtbank gevraagd de nieuwe zaak te koppelen aan de abonneerechtszaak die in april was ingediend. Die eerdere procedure stelt dat de fusie de concurrentie zal beperken en de prijzen voor streamingdiensten zal opdrijven.

Bonta tevreden met ervaren rechter

Bonta sprak zijn steun uit voor de toewijzing tijdens een optreden in de podcast The Town. “We like that judge,” zei hij. “The fact that the judge is already up to speed, is thinking about this, thinking about its impacts — we like that.”

Rechter Martinez-Olguin krijgt geconsolideerde zaak

De abonneezaak ligt al voor bij rechter Araceli Martinez-Olguin, een benoeming van Biden die in 2023 aantrad na werkzaam te zijn geweest bij het National Immigration Law Center en het ACLU Immigrants’ Rights Project. Haar rechtszaal bevindt zich in Oakland. Paramount diende dinsdag zelf een verzoek in om de zaken te koppelen.

Toewijzing aan rechter Pitts waarschijnlijk van de baan

De klacht van de staten was aanvankelijk toegewezen aan rechter P. Casey Pitts, eveneens een benoeming van Biden en werkzaam in San Jose. Pitts vertegenwoordigde eerder de Writers Guild of America in een procedure over agency packaging fees. De WGA heeft zich sterk uitgesproken voor de huidige fusieprocedure.

Pitts behandelt al een aparte antitrustzaak van twaalf staten die de fusie van 14 miljard dollar tussen Hewlett Packard Enterprise en Juniper Networks wil terugdraaien. In die zaak wees hij eerder dit jaar een verzoek om integratie te stoppen af.

Donderdag hoorzitting over verzoeken abonnees

Donderdag behandelt Martinez-Olguin de verzoeken van de abonnees om een voorlopige voorziening en het verzoek van Paramount om de abonneeklacht te seponeren. Een woordvoerder van Paramount wilde niet reageren op het consolidatieverzoek.

Tags bij dit artikel