Paramount Skydance onder vuur op advertentiemarkt na annulering Late Show en reorganisatie 60 Minutes

Reclame-executives kwamen eind april bijeen in een locatie aan de westkant van New York City voor de eerste upfront-presentatie van Paramount Skydance onder CEO David Ellison. Gasten genoten van een fijn diner met premium vlees en zeevruchten terwijl ze pitches hoorden over mogelijke samenwerkingen met Madison Avenue en luisterden naar sterren uit de Yellowstone-serie van het bedrijf.

Programmabeslissingen zaaien onzekerheid na upfront-gesprekken

Weken later kondigde het bedrijf maatregelen aan die kopers in verwarring brachten. Het annuleerde The Late Show with Stephen Colbert en verhuurde de twee late-night-uren aan ondernemer Byron Allen in een transactie die naar verwachting $15 miljoen oplevert voor CBS. Tegelijkertijd startte het een ingrijpende reorganisatie van 60 Minutes, waarbij drie correspondenten en enkele senior producers vertrokken.

Deze stappen kwamen terwijl Paramount Skydance tijdens het jaarlijkse upfront-seizoen forse toezeggingen zocht, wanneer netwerken het merendeel van hun advertentie-inventaris voor het komende jaar verkopen. Reclame is goed voor ongeveer 27 procent van de omzet van het bedrijf, aldus analist Robert Fishman van MoffettNathanson. In het eerste fiscale kwartaal rapporteerde Paramount Skydance circa $7,35 miljard aan totale omzet, waarvan bijna $2 miljard uit reclame.

Exit late-night en veranderingen nieuwsdivisie verrassen kopers

Plannen wijzigen na upfront-presentaties is ongebruikelijk en kan wijzen op instabiliteit. CBS had het jaar ervoor al bekendgemaakt dat het programma van Colbert in mei zou eindigen. De omvang van de aanpassingen bij 60 Minutes verraste echter velen. Er zijn historische parallellen, zoals ABC’s beslissing in 2003 om drama The Practice te hercasten vlak na een upfront-presentatie en het ontslag van een belangrijke programmaleidinggevende in juli 2010.

Streaming-tijdperk verschuift focus naar sport en gerichte digitale advertenties

De televisie-industrie is veranderd. Adverteerders geven nu prioriteit aan sport, live-evenementen en data-gedreven streamingplaatsen boven traditionele scripted series. Programmatische tools maken precieze targeting mogelijk op basis van locatie, inkomen en productbehoeften. Media-inkopers melden dat nieuwsprogramma’s slechts een bescheiden bijdrage leveren aan het totale advertentievolume, waarbij bedrijven de groei in digitale platforms en sportrechten benadrukken.

Aanzienlijke advertentie-inkomsten gekoppeld aan getroffen programma’s

De financiële belangen blijven groot. The Late Show genereerde in 2024 $70,2 miljoen aan reclame-inkomsten, terwijl 60 Minutes $79,7 miljoen opleverde, volgens Guideline-data. Recente grote sponsors van het actualiteitenmagazine zijn onder meer farmaceutische bedrijven als Abbvie, Bayer en Genentech.

Nieuwe leiding wil lineaire en digitale verkoop verenigen

Kopers reageren positief op Danielle Carney, die in maart werd benoemd om de Amerikaanse advertentieverkoop te leiden. Carney specialiseerde zich eerder in sportreclame bij Disney en Amazon’s Prime Video. Ze werkt onder advertentieverkoopchef Jay Askinasi om het onderscheid tussen traditionele en digitale inventaris weg te nemen.

Budgetten late-night blijven krimpen

Media-inkopers signaleren aanhoudende reducties in late-night-uitgaven. Een executive beschreef de huidige budgetten als minder dan de helft van het niveau van een jaar eerder, dat al met ongeveer 40 procent was gedaald. Publiek is naar streaming gemigreerd, waardoor de aantrekkingskracht van late-night-slots op het netwerk afneemt.

Veranderingen 60 Minutes roepen zorgen op over vermeende neutraliteit

Sommige kopers vrezen dat de reorganisatie van 60 Minutes tot tegenreacties kan leiden als het programma gepolitiseerd lijkt of zijn waakhondfunctie verzwakt. Broadcast-nieuws profiteerde vroeger van een reputatie van minder polarisatie dan kabelzenders. Een executive suggereerde om klantbudgetten over meerdere kabelnetwerken te spreiden voor een evenwichtige bereik.

Op vrijdag bevestigde CBS News dat de overgebleven correspondenten Lesley Stahl, Bill Whitaker en Jon Wertheim terugkeren voor het 59e seizoen van het programma, ondanks het vertrek van drie andere correspondenten en vier senior producers.

Vertrouwen adverteerders blijft cruciale vraag

Executives die bekend zijn met de situatie verwachten dat de aanpassingen in late-night en de nieuwsdivisie beperkt effect zullen hebben op de totale reclame-inkomsten, ondanks hun culturele weerklank. Paramount Skydance weigerde executives beschikbaar te stellen voor commentaar. De uiteindelijke reactie van adverteerders zal bepalen of de recente verrassingen het vertrouwen in de aankomende programmering ondermijnen.