Paramount Skydance vraagt borg van 1,88 miljard dollar in antitrustzaak over fusie met Warner Bros. Discovery

Verzoek beoogt dagelijkse kosten te compenseren nu procesdatum in maart nadert in zaak van procureurs-generaal en de Writers Guild

Paramount Skydance heeft zijn juridische poging om de fusie van 111 miljard dollar met Warner Bros. Discovery te voltooien opgevoerd door een federale rechter te vragen de eisers te verplichten een borg van 1,88 miljard dollar te stellen.

Het verzoek richt zich op de antitrustzaken die zijn aangespannen door een coalitie van procureurs-generaal van deelstaten en de Writers Guild of America, waardoor de transactie is stilgelegd. De borg moet helpen de aanzienlijke dagelijkse kosten te dekken die het gecombineerde bedrijf maakt zolang de rechtszaak loopt.

Verzoek om borg richt zich op oplopende dagelijkse kosten door uitgestelde afronding

Uit maandag ingediende gerechtelijke stukken blijkt dat Paramount Skydance de borg wil om een geschatte 7 miljoen dollar per dag aan zogenaamde ticking fees aan WBD-aandeelhouders te dekken zodra de financieringsklok van de deal begint te tikken, plus andere kosten die in de fusieovereenkomst zijn vastgelegd. De zaak komt op 2 maart voor rechter Araceli Martínez-Olguín in Oakland.

Tegen de tijd dat de zaak voor de rechter komt, schat het bedrijf dat de mogelijke schade rond 1,3 miljard dollar kan bedragen. Paramount stelt dat de federale antitrustwet en verwante wetten eisers verplichten een borg te stellen tegen schade die ontstaat door het blokkeren van een transactie.

Paramount benadrukt wereldwijde goedkeuringen en bredere economische impact

Het bedrijf wijst erop dat het goedkeuring heeft gekregen in 68 jurisdicties wereldwijd, waaronder recent Mexico. Paramount betoogt dat verdere vertraging integratie belemmert, nieuwe investeringen in content en talent beperkt en onzekerheid schept voor werknemers bij beide bedrijven.

Zowel de Clayton Act, de federale antitrustwet waarop deze zaken zijn gebaseerd, als andere federale wetgeving bepalen uitdrukkelijk dat eisers een borg moeten stellen ter dekking van de mogelijke schade door het stilleggen van een transactie om te procederen, zodat de benadeelde partij bij verlies een bron van verhaal heeft voor de veroorzaakte schade. Hier heeft elke maand vertraging aanzienlijke en kwantificeerbare financiële gevolgen.

— woordvoerder Paramount Skydance, verklaring bij gerechtelijk stuk van maandag

Oppositie van gilden en enkele staatsfunctionarissen houdt aan ondanks internationale steun

De zaken, waarbij ook de WGA is aangesloten, vormen de laatste obstakels nadat toezichthouders in de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk, Canada en elders de deal hebben goedgekeurd. Critici, waaronder de WGA en lokale Teamsters, hebben sterke bezwaren geuit over de gevolgen van de combinatie voor concurrentie en werknemers.

Het aandeel Paramount is dit jaar tot nu toe met 24 procent gedaald te midden van de onzekerheid. De gefuseerde entiteit zou ongeveer 80 miljard dollar aan schulden dragen, wat extra vragen oproept over toekomstige activiteiten en mogelijke inkrimpingen.

Tags bij dit artikel