Paramount Skydance vraagt om antitrustproces in november, staten willen april 2027

Fusie loopt vanaf september dagelijks 7 miljoen dollar boete op terwijl partijen botsen over zittingsrooster in Oaklandse federale zaak.

Paramount Skydance heeft een federale rechter gevraagd het antitrustproces in november te plannen, terwijl een coalitie van twaalf staten en de Writers Guild of America aandringen op een datum in april 2027. Het geschil draait om de voorgenomen fusie van 111 miljard dollar en komt op een moment dat het bedrijf onder toenemende financiële druk staat door een dagelijkse boete die aan een andere transactie is verbonden.

Dagelijkse boetes drijven aan op snel proces

Op grond van de afzonderlijke deal met Warner Bros. begint Paramount Skydance vanaf 30 september aandeelhouders 7 miljoen dollar per dag te betalen tot die transactie is afgerond. Advocaten van het bedrijf betoogden in processtukken dat elke vertraging in de antitrustzaak de creatieve sector, werknemers en consumenten schaadt door de onzekerheid te verlengen.

In de indiening werd benadrukt dat creatieve professionals al moeite hebben met het plannen van projecten. Intense zakelijke onzekerheid maakt die beslissingen nog lastiger, aldus het juridische team van het bedrijf.

Staten willen meer tijd voor bewijsvergaring

De coalitie van staten, waaronder Californië en New York, wil extra tijd om documenten te verzamelen en executives van Paramount Skydance te ondervragen. Het proces, dat naar verwachting twee tot drie weken duurt bij de federale rechtbank in Oakland, zal sterk steunen op getuigenissen van economen.

Het beslissen welke projecten men wil aangaan en wanneer is al moeilijk voor creatieve professionals die de juiste kansen zoeken in een dynamische sector; dat doen in een sfeer van intense zakelijke onzekerheid is nog lastiger.

— Advocaten Paramount Skydance, processtuk

Fusie krijgt antitrustuitdaging ondanks goedkeuringen van toezichthouders

De staten dienden op 13 juli een rechtszaak in, met de claim dat de fusie de concurrentie op de markten voor basiskabel en bioscoopdistributie onrechtmatig zou beperken. Paramount Skydance houdt vol dat de combinatie de positie tegen streamingleiders als Netflix en Amazon Prime zou versterken.

Een rechter legde eerder deze maand een tijdelijk verbod op dat de deal 28 dagen stopzette. In een opmerkelijke ontwikkeling vorige week stemde Paramount Skydance ermee in de fusie op te schorten tot het proces is afgerond, waarmee het bedrijf in feite accepteerde dat een voorlopig verbod waarschijnlijk was.

De rechtszaak van de staten heeft een onverwachte hindernis gecreëerd. Het ministerie van Justitie keurde de deal in juni goed en toezichthouders in de Europese Unie, Australië, China en andere landen hebben de transactie eveneens goedgekeurd.

Tags bij dit artikel