David Ellison’s Paramount Skydance heeft maandag een verklaring uitgegeven waarin het elke rol in lekken rond schikkingsgesprekken met de Californische procureur-generaal Rob Bonta ontkent. Bonta had een geplande ontmoeting abrupt geannuleerd, daarbij verwijzend naar publieke discussies en vermeende misrepresentaties in verband met de lopende antitrustzaak tegen Warner Bros. Discovery.
Het kantoor van Bonta zou op 24 augustus met vertegenwoordigers van Paramount hebben gesproken. De bijeenkomst werd afgeblazen na een bericht in The Wall Street Journal over mogelijke schikkingsvoorwaarden, waaronder de verkoop van bepaalde kabelzenders en toezeggingen om de filmstudio gescheiden te houden van Warner Bros.
In een verklaring zei Bonta dat Paramount details van de gesprekken had gelekt en de inhoud verkeerd had voorgesteld. Hij voegde eraan toe dat zijn kantoor openstaat voor gesprekken zodra het bedrijf oprecht meewerkt en stopt met wat hij als spelletjes omschreef.
Paramount reageerde direct op de beschuldigingen. Het bedrijf deelde de zorgen over publieke misinformatie en verzekerde het kantoor van Bonta dat het niet de bron was van vertrouwelijke lekken. Bestuurders zeiden dat ze klaarstaan om de onderhandelingen in goed vertrouwen te hervatten om de rechtszaak van twaalf staten op te lossen.
We share AG Bonta’s concerns about the public discussions and misreporting that has surrounded this deal. As we have assured the Attorney General’s office, Paramount has not been the source of the leaks of any of our confidential discussions with the AG’s office. We remain hopeful and stand ready to continue good-faith discussions to resolve the Attorneys General suit and move forward with our plans for increased competition and increased output to the benefit of the talent and entertainment workers.
Bonta heeft aangegeven open te staan voor een schikking, maar benadrukte dat Paramount nog geen structurele remedies heeft aangeboden om de zorgen van de staten over de fusie weg te nemen. De rechtszaak is bedoeld om de deal te blokkeren, die Paramount zou samenvoegen met Warner Bros. Discovery.