Paramount ontkent lekken van fusiegesprekken terwijl Californische AG meeting afzegt

Rob Bonta beschuldigt bedrijf van 'spelletjes spelen' in deal met Warner Bros. Discovery te midden van lopende antitrustzaak

Paramount heeft krachtig ontkend dat vertrouwelijke details over schikkingsgesprekken met het kantoor van Californische procureur-generaal Rob Bonta zijn gelekt in verband met de geplande overname van Warner Bros. Discovery. Het bedrijf deed de ontkenning nadat Bonta een geplande meeting afzegde en Paramount beschuldigde van het schenden van de vertrouwelijkheid.

AG zegt maandagmeeting af na WSJ-bericht

Bonta blies de maandagbijeenkomst zondag laat af nadat The Wall Street Journal details publiceerde van een bijeenkomst op 21 augustus tussen de partijen. Het bericht schetste mogelijke remedies die de procureur-generaal zou kunnen eisen om de antitrustzaak tegen de fusie te beëindigen. Bonta stelde dat Paramount de vrijdagbijeenkomst niet vertrouwelijk had gehouden.

Mijn kantoor had vrijdag een meeting met Paramount. Paramount heeft de vertrouwelijkheid van die meeting niet gehandhaafd.

— Rob Bonta, Californische procureur-generaal, Statement to Deadline

Bonta leidt een coalitie van twaalf procureurs-generaal in de rechtszaak, die zich richt op drie markten: kabelprogrammering, blockbusters en films met een brede release. De zaak staat gepland voor een proces begin maart.

Paramount pleit voor gedragsremedies in schikking

David Ellison, die Paramount leidt, heeft aangedrongen op een oplossing voor de zaak voor het proces en heeft gewaarschuwd dat hij het bedrijf mogelijk verplaatst als er geen vooruitgang is. Het bedrijf geeft de voorkeur aan gedragsremedies, zoals een toezegging om jaarlijks 30 films uit te brengen. Bonta eist daarentegen structurele remedies, waaronder verkoop van activa, het gescheiden houden van de studio's en het afstoten van bepaalde kabelnetwerken.

We delen de zorgen van AG Bonta over de publieke discussies en misinformatie rond deze deal. Zoals we het kantoor van de procureur-generaal hebben verzekerd, is Paramount niet de bron geweest van de lekken van onze vertrouwelijke gesprekken met het AG-kantoor.

— Paramount-woordvoerder, Bedrijfsverklaring

Bonta eist oprechte betrokkenheid onder gerechtelijke bemiddeling

De procureur-generaal beschuldigde Paramount van het verkeerd weergeven van de gesprekken en het ontbreken van goede trouw. Hij gaf aan dat zijn kantoor de gesprekken zal hervatten zodra het bedrijf oprecht betrokken is. De partijen zijn verplicht deel te nemen aan gerechtelijk verplichte bemiddeling. Derden, waaronder bioscoopketens, politici en vakbonden, hebben opgeroepen tot een oplossing van de rechtszaak.

Paramount heeft niet alleen de vermeende inhoud van de schikkingsgesprekken gelekt, maar deze ook verkeerd weergegeven, wat een gebrek aan goede trouw aantoont. Zodra Paramount stopt met spelletjes spelen en oprecht betrokken is, is mijn kantoor graag bereid om weer te praten.

— Rob Bonta, Californische procureur-generaal, Statement provided to Deadline

Californische gouverneur Gavin Newsom erkende vrijdag lopende meetings en gesprekken over de deal en voegde eraan toe dat er meerdere discussies gaande waren.

Tags bij dit artikel