Paramount Pictures is in een vroeg stadium van ontwikkeling bezig met een live-action familiekomedie rond de populaire Medieval Times-dinner theaterketen, volgens bronnen die bekend zijn met het project. De vierkwadrantenfilm combineert fantasy, avontuur en hartelijke humor tegen de achtergrond van de langlopende immersieve show.
Regisseur Eric Appel is aangehaakt om het project te leiden op basis van een scenario van Blaise Hemingway. Het verhaal draait om een worstelende werknemer bij de locatie in Orlando die per ongeluk een echte ridder uit de 9e eeuw bevrijdt, samen met een oude kwaadaardige necromancer. Het onwaarschijnlijke duo moet de krachten bundelen om het kasteel te beschermen, een grotere dreiging voor de wereld af te wenden en de werknemer het respect te laten verdienen dat hij zoekt.
John Davis en Chris Bender zijn producent, met John Fox, Jeremy Stein, Jake Weiner en Jake Wagner als executive producers. Perico Montaner, president en ceo van Medieval Times, is eveneens executive producer. Pogingen om een filmversie naar het witte doek te brengen dateren al van minstens 2013, toen andere producenten de rechten probeerden te verwerven.
Gasten bij Medieval Times zitten in kleurgecodeerde secties en juichen voor rivaliserende koninkrijken terwijl ridders meedoen aan gevechten te paard, steekspelen, stuntrijden en zwaardgevechten. Ze genieten tijdens de voorstelling van een middeleeuws thema-maaltijd. De Noord-Amerikaanse shows begonnen in 1983 nadat het concept in de jaren zestig in Spanje ontstond. De locatie in Buena Park, Californië, nabij Knott’s Berry Farm, opende in 1986 en blijft een van de meest herkenbare zalen. Het bedrijf heeft meer dan 72 miljoen gasten op zijn locaties vermaakt.
Het kasteel in Buena Park was te zien in de film The Cable Guy uit 1996. Het merk dook ook op in verwijzingen of scènes in Garden State, Friends, Cake Boss, Hell’s Kitchen en Saturday Night Live.
Appel regisseerde eerder Daniel Radcliffe in Weird: The Al Yankovic Story, dat de People’s Choice Award – Midnight Madness Award op TIFF won en een Emmy-nominatie voor hem opleverde. Hij regisseerde ook de familiekomedie The Breadwinner met Nate Bargatze in de hoofdrol voor TriStar.
Hemingway begon in het Disney Writers’ Program en bij Paramount Animation. Zijn credits omvatten Clifford the Big Red Dog voor Paramount, Totems en de action-comedy Vampires vs. the Bronx voor Netflix. Hij heeft ook projecten bewerkt voor Michael De Luca, Amblin en Disney+.