Paramount dreigt Californië te verlaten bij overname Warner Bros. Discovery

CEO David Ellison noemt jaarlijkse belastingbesparingen van 500 miljoen dollar, maar experts betwijfelen de cijfers.

Paramount heeft Californische ambtenaren gewaarschuwd dat het mogelijk uit de staat vertrekt tenzij het goedkeuring krijgt van procureur-generaal Rob Bonta voor de geplande overname van Warner Bros. Discovery.

Volgens berichten van Puck en eerdere berichtgeving in Semafor zou de verhuizing het bedrijf in staat stellen om substantiële belastingvoordelen te behalen. Paramount-ceo David Ellison heeft gewezen op mogelijke jaarlijkse besparingen van ongeveer 500 miljoen dollar als belangrijk voordeel van de verhuizing.

Belastingexperts betwisten opgegeven besparingen

Analisten en staatsfunctionarissen stellen dat de verwachte belastingverlaging onrealistisch is. Paramount Skydance heeft momenteel weinig tot geen netto staatsbelastingverplichting, en een verhuizing van het hoofdkantoor zou de vennootschapsbelastingverplichtingen in Californië niet veranderen.

Rowan Isaaks, econoom bij het nonpartisan California Legislative Analyst’s Office, merkte op dat vennootschapsbelastingberekeningen niet afhankelijk zijn van de locatie van werknemers. Zelfs een grootschalige verhuizing van banen zou de belastingaanslag van het bedrijf grotendeels onveranderd laten.

Besparingen komen voort uit incentives en verkoop van activa

De schatting van Paramount lijkt te berusten op verwachte incentievepakketten uit een nieuwe staat en de mogelijke verkoop van het studioterrein, dat miljarden zou kunnen opleveren. Lagere operationele kosten op een andere locatie zouden ook een rol kunnen spelen, hoewel deze factoren geen directe link hebben met het Californische belastingbeleid.

Robert Johnson, een CPA en docent aan Cal State University Northridge, legde uit dat Californië marktgebaseerde sourcing hanteert voor belastingen. Omzet van klanten in de staat zou ongeacht de locatie van het hoofdkantoor belast blijven.

Huidige belastingpositie toont netto voordeel

Uit financiële documenten blijkt dat Paramount Skydance en zijn voorganger in 2025 een netto staats- en lokale belastingvoordeel van 11 miljoen dollar ontvingen in plaats van een grote rekening te betalen. Het bedrijf profiteert bovendien jaarlijks van miljoenen aan film- en televisietax credits.

De onroerendezaakbelasting op het studioterrein bedraagt ongeveer 6 miljoen dollar per jaar op basis van de huidige taxatie. Een verkoop zou extra overdrachts- en vermogenswinstbelastingen triggeren die hoger kunnen uitvallen dan de lopende kosten.

Verhuizing van werknemers kan beperkte loonheffingsverlichting opleveren

Individuele werknemers die verhuizen, zouden hun persoonlijke inkomstenbelasting kunnen verlagen, waarbij de hoogste verdieners de grootste voordelen zien. Het bedrijf zou indirect kunnen profiteren via lagere lonen in een goedkopere staat en lagere loonbelastingen, maar de vennootschapsbelastingbesparingen zouden minimaal blijven.

Tags bij dit artikel