Paramount heeft remedies voorgesteld aan de Europese Commissie om zorgen weg te nemen over de geplande overname van Warner Bros Discovery voor 111 miljard dollar. De stappen komen op een moment dat het door de familie Ellison gecontroleerde bedrijf een van de laatste grote regelgevende obstakels voor de transactie wil wegnemen.
Ambtenaren van de Europese Commissie hebben bevestigd dat ze een indiening hebben ontvangen met details over de toezeggingen van Paramount. Het bedrijf toonde zich ervan overtuigd dat de toezeggingen goedkeuring zullen opleveren. Er is een nieuwe voorlopige beslistermijn vastgesteld op 22 juli, waarmee de eerdere streefdatum van 7 juli is opgeschoven. Toezichthouders hebben de precieze inhoud van de voorgestelde remedies niet bekendgemaakt, in lijn met hun gebruikelijke praktijk.
Recente berichten wezen erop dat Paramount overwoog zich terug te trekken uit de UIP-distributieovereenkomst als voldoende stap om Europese zorgen weg te nemen. Bioscoopexploitanten hadden alarm geslagen over mogelijke consolidatie van marktmacht.
We zijn ervan overtuigd dat deze remedie de zorgen die in de voorlopige beoordeling van de Europese Commissie zijn geuit direct en volledig aanpakt en de weg vrijmaakt voor tijdige goedkeuring.
In een aparte ontwikkeling gaf de Britse minister van Cultuur Louise Nandy aan dat zij overweegt in te grijpen in de overname. Zij wil onderzoeken of de combinatie in het belang is van het Britse publiek met betrekking tot mediapluriformiteit. Nandy heeft beide partijen, Paramount en Warner Bros Discovery, hierover rechtstreeks aangeschreven.
De Britse mededingingsautoriteit (Competition and Markets Authority) voert nog steeds een eigen beoordeling van de transactie uit. De conclusies daarvan zullen de beoordeling van de minister bepalen.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft de deal al goedgekeurd. Echter overwegen procureurs-generaal in Californië, New York en andere staten een antitrustzaak aan te spannen die de fusie van de twee mediagiganten zou kunnen blokkeren.