De Duitse selectie is niet meer de macht die het ooit was. Na twee opeenvolgende WK’s zonder de groepsfase te overleven, wist het ditmaal wel door te gaan, maar werd het al in de eerste knock-outronde uitgeschakeld. Paraguay was de beul en deed dat via de strafschoppen, een methode waarin de Duitsers in de geschiedenis van het toernooi nog nooit hadden gefaald.
Zonder Jamal Musiala in de basisopstelling koos Julian Nagelsmann voor Deniz Undav. De Duitsers hadden in de eerste helft de bal, maar creëerden nauwelijks echt gevaar. Het spel was traag en de ideeën ontbraken. Het enige schot met enige dreiging kwam van Felix Nmecha en ging rakelings naast na een touch van een Paraguayaanse verdediger.
De mannen van Daniel Garnero verdedigden ordelijk en wachtten hun moment af. Dat kwam in de 45e minuut met een kopgoal van Julio Enciso na een standaardsituatie. Met amper 65 goede passes in de hele eerste helft ging Paraguay met een voorsprong de rust in.
Nagelsmann reageerde met de invalbeurt van Leon Goretzka na rust. Paraguay was dicht bij de beslissing toen Enciso opnieuw gevaarlijk was, maar Manuel Neuer redde met zijn lichaam. Kort daarna kwam de gelijkmaker dankzij een kopbal van Kai Havertz na een voorzet van Florian Wirtz. De blessure van Enciso liet de Zuid-Amerikanen aangeslagen achter.
In de verlenging bleef Duitsland aandringen. Een doelpunt van Jonathan Tah werd na ingreep van de VAR afgekeurd wegens een overtreding vooraf. Het duel ging voor het eerst in dit WK voor de Duitsers naar de strafschoppen.
De geschiedenis leek aan de kant van Duitsland te staan, dat nog nooit een strafschoppenserie op een WK had verloren. Toch openden missers van Havertz en Nick Woltemade de deur. Ook Antonio Sanabria en Diego Valbuena misten voor Paraguay, maar Tah faalde bij de laatste poging en bezegelde de uitschakeling.