Victor Wembanyama blijft op 23-jarige leeftijd grenzen verleggen in de NBA. De Franse center van de San Antonio Spurs laat zich van zijn beste kant zien in de play-offs en kan mogelijk kampioen worden in de vijfde wedstrijd van de finale. Ook buiten het veld haalt hij de krantenkoppen: een speciale Panini-kaart uit het seizoen 2023-24, zijn eerste jaar in de competitie, haalde 5,11 miljoen dollar op een veiling. Dat is het hoogste bedrag dat ooit voor een kaart van hem is betaald.

Verkoop overtreft ruimschoots het vorige record van de speler

Het vorige record voor een kaart van Wembanyama lag op 865.000 dollar bij een veiling bij Goldin in 2025. De nieuwe transactie overtreft dat bedrag ruimschoots en bevestigt de Fransman als een van de best verkopende spelers op dit moment.

Panini gaf de kaart uit vóór het exclusieve contract met Fanatics

Wembanyama tekende in zijn rookiejaar een contract met Fanatics, maar de exclusieve licentie voor verzamelkaarten van de NBA ging in oktober naar dat bedrijf. Daarom kon alleen de kaart uit zijn eerste seizoen bij de Spurs via Panini worden verkocht.

Kaart staat op de derde plaats van duurste kaarten van het jaar

Het item is de op twee na duurste sportkaart van 2026. Daarnaast staat het op de vierde plaats onder basketbal-kaarten en op de elfde plaats onder alle sportkaarten ooit. De kaart is bijzonder omdat hij geen handtekening bevat, waardoor het de duurste NBA-kaart zonder signatuur ooit is.

Perfecte beoordeling en een geschiedenis met controverse

De kaart kreeg het hoogste cijfer 10 van Professional Sports Authenticator. Hij werd live geopend door NorCal Sports Cards. De geschiedenis bevat een controversieel moment: in 2024 bracht de toenmalige eigenaar Thomas Lindenthal de kaart persoonlijk naar de kantoren van Collector's, het moederbedrijf van PSA, voor certificering.

Wembanyama jaagt op zijn eerste ring na een topseizoen

De Fransman heeft zich al gevestigd als een van de grote wereldsterren in het basketbal. Hij werd uitgeroepen tot Beste Verdediger van de NBA, maakte deel uit van het Eerste Vijftal van de competitie en eindigde als derde in de stemming voor MVP. Nu jaagt hij op zijn eerste titel in de finale tegen de huidige titelverdedigers.