Panathinaikos bood Nikola Jokic een contract aan maar zijn agent wees het voorstel direct af

De eigenaar van de Griekse club bevestigde het formele bod aan de drievoudig NBA-MVP, die volgend zomer een contract van 360 miljoen dollar zou kunnen tekenen.

De mogelijkheid om Nikola Jokic en Russell Westbrook in Europa te zien spelen zorgde enkele dagen voor opwinding, maar het idee verdween al snel. De eigenaar van Panathinaikos, Dimitris Giannakopoulos, onthulde dat hij een formeel bod had gedaan aan de agent van de Servische center om hem naar het team in Athene te halen. Het antwoord kwam direct en zonder ruimte voor onderhandelingen.

Een reëel bod bevestigd door de vertegenwoordiger van Jokic

Misko Raznatovic, de agent van de speler, bevestigde dat het voorstel echt was en geen publiciteitsstunt. In uitspraken aan Euro Insiders legde Raznatovic uit dat hij in dertig jaar carrière nog nooit zo’n bod had ontvangen en dat hij, gezien zijn nauwe band met Jokic, hem direct liet weten dat het niet in overweging kon worden genomen.

Het belangrijkste obstakel blijft financieel. De drievoudig NBA-MVP zou volgend zomer een contract van vijf jaar kunnen tekenen voor ongeveer 360 miljoen dollar, zo’n 72 miljoen per seizoen. Dat bedrag overstijgt de jaarlijkse budgetten van meerdere topclubs in Europa en maakt een transfer vanuit het Oude Continent onmogelijk.

Dubai prijst het initiatief van Panathinaikos

Vanuit Dubai Basketball waardeerde algemeen directeur Dejan Kamenjasevic de stap van de Griekse club positief. In een interview met Mozzart Sport zei de bestuurder dat hij het initiatief legitiem vond en hoopte dat Panathinaikos de Serviër in de toekomst zou kunnen aantrekken, omdat dat de hele EuroLeague ten goede zou komen.

Kamenjasevic verdedigde ook het project van Dubai tegen kritiek dat het puur op financieel vermogen zou steunen. Hij wees erop dat als zijn club een vergelijkbaar bod op Jokic had aangekondigd, de reactie heel anders en negatiever zou zijn geweest.

Dubai ontkent elk contact met Russell Westbrook

Over Russell Westbrook was de bestuurder stellig. Hij ontkende dat de Amerikaanse point guard ooit een doelwit van de club was geweest of dat er contact was geweest met de speler of zijn omgeving. “Westbrook, die ik niet ken en wiens agent ik ook niet ken, hebben we nooit benaderd”, verklaarde hij.

De geruchten die Westbrook na zijn vertrek uit de NBA in de richting van Dubai plaatsten, missen daarom elke grond. Kamenjasevic liet de deur open voor toekomstige topaanwinsten zonder namen te noemen.

Jullie weten wie we halen of wie we willen halen, en jullie kennen onze visie. Ik heb niet gezegd dat we in de toekomst niemand nog belangrijker zullen halen.

— Dejan Kamenjasevic, algemeen directeur van Dubai Basketball, Interview met Mozzart Sport

Tags bij dit artikel