Pakistan kiest 'Hanging By a Wire' als eerste documentaire voor internationale oscarrace

Film van Mo Naqvi over de reddingsactie met de kabelbaan in Battagram in 2023 markeert een historisch mijlpaal voor de oscar-inzending van het land

Pakistan heeft de non-fictie thriller Hanging By a Wire van Mo Naqvi gekozen als officiële inzending voor Beste Internationale Film op de 99e Academy Awards. De selectie is de eerste keer dat het land een documentaire voor de categorie heeft ingediend.

Film reconstrueert kabelbaancrisis van 2023

De documentaire reconstrueert het incident van augustus 2023 in Battagram, een afgelegen berggebied in het noorden van Pakistan. Zes schoolkinderen en twee volwassenen raakten vast in een kabelbaan op ongeveer 275 meter hoogte nadat een van de kabels was gebroken. De groep vocht voor zijn leven terwijl reddingswerkers hen veilig naar beneden probeerden te halen.

Naqvi regisseerde de film en schreef en produceerde hem samen met Bilal Sami. De film combineert ooggetuigenbeelden, getuigenissen van overlevenden en dramatische reconstructies met deelnemers aan de echte reddingsoperatie. Het resultaat voelt als een real-time thriller opgebouwd uit authentiek materiaal.

Festivaltour bouwt momentum op voor oscar-inzending

De film ging eerder dit jaar in première in de World Cinema Documentary-competitie op het Sundance Film Festival. Later werd hij vertoond op het Tribeca Festival, het Seattle International Film Festival en het Sydney Film Festival. Volgende vrijdag staat de film op het programma van het 23e Bend Film Festival in Oregon.

Naqvi bedankt lokale gemeenschap voor medeauteurschap

Naqvi toonde zich vereerd met de selectie in een exclusieve verklaring. “Ik voel me vereerd dat Hanging by a Wire is gekozen om Pakistan te vertegenwoordigen in de categorie International Feature Film op de 99e Academy Awards, en ik ben dankbaar voor het Pakistan Academy Selection Committee,” zei hij. “Het is een rampenfilm, maar dan echt gebeurd, en je kijkt naar authentieke beelden van het moment zelf. De gemeenschap ter plaatse heeft het zelf gefilmd en mij dat materiaal toevertrouwd, dus in zekere zin zijn zij medeauteur van deze film. Hoe veerkrachtig en vindingrijk ze waren, zowel bij de redding als bij het vastleggen ervan, is waar de film over gaat, en niets is meer Pakistaans dan dat.”

Lokale helden leidden de riskante reddingsoperatie

De film belicht verschillende personen die zich tijdens de crisis onderscheidden. Kabelbaanreparateur Sahib Khan, lokaal bekend als ‘sky pirate’ vanwege zijn gedurfde werk in de lucht, sloot zich aan bij de operatie. Ali Swati bracht hoogwaardige zipline-apparatuur naar de locatie. Sonia Shamroz, hoofd van de politie in het district, leidde de officiële reddingsoperatie.

Comité noemt selectie historisch mijlpaal

Sana Zahra Jafri, vicevoorzitter van het Pakistan Academy Selection Committee, noemde de keuze baanbrekend. “De selectie markeert een historisch mijlpaal voor de Pakistaanse documentairefilm en brengt een buitengewoon verhaal uit het noorden van Pakistan naar de oscar-race voor de International Feature Film,” zei ze.

Productie- en distributiedetails

Hanging By a Wire is geproduceerd door EverWonder Studio, Universal Pictures Content Group, Mindhouse Productions en 64th Street Media. Dogwoof verzorgt de bioscoopdistributie in het Verenigd Koninkrijk, Abramorama die in de Verenigde Staten. Een streamingdebuut op Paramount+ staat gepland voor later deze maand.