Pablo Hernández beleeft zijn eerste stappen als trainer met veel enthousiasme. De coach van Castellón heeft het team aan een uitzonderlijk sterke seizoensstart geholpen in de Segunda División, met zes overwinningen en één gelijkspel in de eerste zeven speelronden.
Castellón heeft 19 van de eerste 21 mogelijke punten behaald. Pablo Hernández gaf toe dat de resultaten zijn aanvankelijke verwachtingen hebben overtroffen. "We dachten dat het qua punten en gevoelens wat lastiger zou worden", erkende hij tijdens een gesprek in het programma La Pizarra.
Meer dan de ranglijst waardeert de trainer vooral de indruk die het team maakt en de snelle integratie van de vele zomerse aanwinsten.
Als speler werkte Pablo Hernández samen met toptrainers als Unai Emery, Michael Laudrup, Paco Jémez en Marcelo Bielsa. Van hen allen is de Argentijn zijn grootste inspiratiebron.
Ik zou zeggen dat Marcelo Bielsa de grootste invloed op mij heeft gehad door zijn manier van naar voetbal kijken
Pablo Hernández kopieert het volledige systeem van Bielsa niet, maar heeft wel een van zijn kernprincipes overgenomen: de intensiteit tijdens trainingen. Zijn huidige aanpak bestaat uit kortere sessies met meer balwerk, die leuker zijn en meer spelerparticipatie kennen om mentale vermoeidheid te voorkomen.
De trainer van Castellón houdt vast aan een duidelijke lijn: hij wil dat zijn team speelt volgens zijn eigen voetbalvisie, ongeacht de tegenstander. "Als ik op een dag het gevoel heb dat ik mijn team niet kan laten spelen zoals ik wil, dan ga ik die dag gewoon thuis tv kijken", stelde hij.
Een ander belangrijk onderdeel van het project is data-analyse. De club gebruikt big data om spelers te vinden die passen in het speelmodel en die zich kunnen ontwikkelen binnen de aanpak van Castellón, ook als ze minder bekend zijn.
Ondanks de uitstekende resultaten weigert Pablo Hernández elke speculatie over promotie. Zijn enige zorg op dit moment is de volgende tegenstander, Ceuta. "Het enige woord dat ik deze week uitspreek is Ceuta", zei hij.
De trainer benadrukt dat het seizoen lang is en pleit voor een stap-voor-stapmentaliteit. Ook uitte hij kritiek op het feit dat de Segunda División doorloopt tijdens interlandperiodes, omdat dat ongelijkheid creëert tussen teams met en zonder afwezigen.