Angela Nikolau en Ivan Beerkus bereikten op 1 juli de top van het Empire State Building en ontvouwden daar een grote banner met een boodschap over liefde en vrede.
Het stel, beiden begin dertig, beklom het iconische New Yorkse gebouw zonder vanglijnen en plaatste de zwarte banner met witte letters rond het middaguur bij de antenne.
Op de banner stond: "Wanneer de kracht van liefde de liefde voor macht verslaat, kent de wereld vrede." Luchtfoto’s toonden de twee figuren in donkere kleding en maskers die poses aannamen terwijl helikopters het tafereel van bovenaf in de gaten hielden.
Terwijl de klimmers de 1.454 voet hoge naald afdaalden, bleven ze even op een platform staan. Beerkus ging toen op één knie en leek een ring te overhandigen. Het paar omhelsde elkaar, Nikolau deed haar masker af en ze gaven elkaar een kus voordat ze het moment vastlegden.
Agenten van de NYPD sloten straten af en namen het stel rond 13.00 uur in hechtenis. Er vielen geen gewonden tijdens het incident.
Nikolau en Beerkus werden bekend als de hoofdpersonen van de Netflix-film uit 2024 Skywalkers: A Love Story, die hun gewoonte volgde om zonder toestemming hoge gebouwen over de hele wereld te beklimmen.
Dit extreme leven, deze verruimde gemoedstoestand, is essentieel voor me.
Natuurlijk ben ik bang om te sterven. Maar ik geloof dat ons volledige potentieel aan de andere kant van angst ligt.
Nikolau beschreef hun werk later als meer dan alleen sensatiezoekerij. "Nu waren we meer dan alleen durfals. Nu vertelden we een verhaal, een liefdesverhaal," zei ze in de documentaire.