Mikel Oyarzabal is opnieuw de held van Spanje op een cruciaal moment. Na een grote kans te hebben gemist in de eerste helft, die de Oostenrijkse keeper Schlager met een miraculeuze hand redde, vergaf de Baskische aanvaller het niet in zijn tweede poging en stuurde de bal in het doel om de Spaanse ploeg op voorsprong te brengen.
Die treffer, de derde van Oyarzabal op dit WK, heeft een bijzondere waarde: het is zijn eerste doelpunt in een knock-outfase met het nationale elftal en daarmee komt een einde aan een lange droogte die terugging tot de eigen goal van Sergey Ignashevich in de achtste finales van Rusland 2018.
Met dit doelpunt komt Oyarzabal op 28 treffers voor Spanje, waarmee hij Fernando Morientes passeert en nog maar één goal achter Fernando Hierro staat op de lijst van historische topscorers van het nationale elftal. Van die 28 doelpunten scoorde hij er maar liefst 22 sinds Luis de la Fuente bondscoach werd.
Oyarzabal is de topscorer van het nationale elftal in wedstrijden die alles-of-niets zijn. Het doelpunt tegen Oostenrijk brengt zijn totaal op zeven treffers in dit soort duels: vier in de twee Nations League-finales tegen Frankrijk en Portugal, één in de kwartfinale tegen Nederland, twee op de EK’s (achtste finales tegen Kroatië in 2020 en de finale van 2024 tegen Engeland) en deze laatste tegen Oostenrijk. Butragueño, Lamine Yamal en Nico Williams volgen met elk vier doelpunten.
Opnieuw geassisteerd door Marc Cucurella vierde Oyarzabal de goal door de bal onder zijn shirt te stoppen en met zijn blik zijn dierbaren in de tribune van het SoFi Stadium te zoeken. Zijn zwangere vrouw en zijn ouders beleefden het moment met grote emotie, terwijl zijn eerste zoon, de kleine Martín, sliep en niets merkte van de treffer van zijn vader.