Vertical video staat op het punt om dit jaar 150 miljard dollar aan inkomsten te genereren buiten China, volgens de eerste uitgebreide analyse van de sector door Owl & Co. Het bedrag betekent een stijging van 42% ten opzichte van het voorgaande jaar en benadrukt hoe snel kortlopende, mobielgerichte content een dominante kracht in de media is geworden.
Het Vertical Economy Report onderscheidt zich doordat het de volledige omvang van verticale video meet in plaats van afzonderlijke apps te isoleren. Eerdere schattingen richtten zich nauw op microdrama, een categorie die de nieuwe studie waardeert op ongeveer 4 miljard dollar binnen het grotere totaal. De gemeten inkomstenstromen omvatten reclame, betalingen van consumenten en winkelkosten van platforms zoals TikTok, Instagram en Facebook Reels, YouTube Shorts en verticale diensten zoals microdrama-apps en Whatnot.
Merksamenwerkingen die rechtstreeks aan creators worden betaald en de bruto handelswaarde van verkopers vallen buiten het bereik. De studie baseert zich op de Vertical Index van Owl & Co, die meer dan 37.000 titels in 14 app-bibliotheken monitort met dagelijkse updates.
Drie bedrijven zijn goed voor 94% van de inkomsten uit verticale video buiten China. Reclame blijft het belangrijkste verdienmodel met 131 miljard dollar, ruim voor consumenteninkomsten en winkelprovisies. Het rapport positioneert verticale video als een schaalbare, mainstream categorie in plaats van een niche-experiment.
Vertical is geen optie meer. Nu meerdere publieksgroepen hun kijktijd en frequentie verschuiven naar vertical, volgen inkomsten, talent en intellectueel eigendom.
Microdrama blijft groeien, met een verwachte stijging van de categorie van 3 miljard dollar in 2025 naar 4 miljard dollar dit jaar. De groei verschuift weg van in-app aankopen naar reclame en abonnementen, inclusief webgebaseerde opties. Gratis advertentie-ondersteunde apps verhoogden hun aandeel in de kijktijd van 15% naar 83% in slechts vijf kwartalen, wat vragen oproept over de langetermijnmonetisatie.
Kunstmatige intelligentie speelt nu een wijdverbreide rol in de productie van microdrama, waardoor een sterke stijging van nieuwe titels mogelijk wordt. Bij de zeven grootste betaalde apps nam het aantal serie-uitgaven meer dan vijf keer toe sinds het tweede kwartaal van dit jaar. Tegelijkertijd daalde de gemiddelde kijktijd per nieuwe titel, wat suggereert dat het publiek voor meer keuze staat en kortere aandachtsperiodes per release.
Hernan Lopez beschreef het formaat als “de derde audiovisuele taal”, waarmee hij verwijst naar de eigen grammatica, pacing en consumptiegewoonten in vergelijking met traditionele film en televisie.