Overname watersector Engeland kan £105 miljard kosten, waarschuwt nieuwe analyse

Rapport gesteund door de sector benadrukt schuldenlast en infrastructuurbehoeften terwijl premier Andy Burnham grotere publieke controle overweegt

De inspanningen van premier Andy Burnham om het publieke toezicht op de watersector in Engeland te vergroten, zouden een uitgave van ongeveer £105 miljard kunnen vergen, volgens nieuw onderzoek in opdracht van de sector.

Overnamekosten en schuldenoverwegingen

Het bedrag komt van onderzoeksbureau PF Global en betreft de aankoop van de veertien private waterbedrijven in Engeland. Deze bedrijven werden bijna veertig jaar geleden geprivatiseerd en staan nu onder toenemende druk om verouderde leidingen en zuiveringsinstallaties te vernieuwen.

De analyse benadrukt dat eerdere, lagere kostenramingen geen rekening houden met de aanzienlijke schulden van deze nutsbedrijven. Die verplichtingen zouden bij een nieuwe publieke eigenaar blijven liggen, aldus het rapport.

Verschuiving in overheidsaanpak watersector

Burnham trad in juli aan na het beloven van een terugkeer van de sector naar publieke handen. Sindsdien is de focus verschoven naar strengere overheidsinvloed in plaats van volledige nationalisatie. Vorige maand kondigde hij maatregelen aan om beperkingen op overheidsbelangen in waterbedrijven op te heffen.

Vergelijkende waarderingen in rapporten

De raming van £105 miljard geldt uitsluitend voor de Engelse bedrijven. Een overheidsbeoordeling van vorig jaar plaatste de totale kosten voor Engeland en Wales op ongeveer £100 miljard. Afzonderlijk schatte adviesbureau Frontier Economics de prijs tegen 2030 op £144 miljard op basis van de verwachte gereguleerde kapitaalwaarde van de sector.

Brancheorganisatie Water UK gaf opdracht voor het laatste onderzoek om de lopende beleidsdiscussies over het toekomstige eigendom en de regulering van de waterinfrastructuur te ondersteunen.

Tags bij dit artikel