Overheden grijpen in om Hollywood te beschermen tegen buitenlandse concurrentie

Schikking in Paramount-antitrustzaak en nieuw federaal filmincentiveprogramma markeren ongekende overheidssteun voor de Amerikaanse entertainmentindustrie

Afgelopen week was er een opvallende verschuiving in hoe Amerikaanse functionarissen de filmsector benaderen. Wetgevers op zowel staats- als federaal niveau grepen snel in om te voorkomen dat grote studio’s productie verplaatsen of terrein verliezen aan buitenlandse concurrenten.

Paramount-schikking brengt vijf jaar toezicht

Californische gouverneur Gavin Newsom drong aan op een snelle oplossing voor de antitrustzaak rond Paramount, uit angst dat de studio de staat zou verlaten. In het Congres dienden wetgevers van beide partijen wetgeving in voor een nationaal filmincentiveprogramma. De gecombineerde acties tonen dat functionarissen de binnenlandse filmsector nu als strategisch belangrijk beschouwen.

De resulterende consent decree verplicht Paramount tot behoud van de studiofaciliteiten, het uitbrengen van minstens dertig films per jaar en aanvaarding van een toezichtorgaan dat de nieuwsactiviteiten van CBS en CNN monitort. De productie moet verviervoudigen als een federale subsidie wordt aangenomen. De overeenkomst loopt vijf jaar en omvat aparte onderhandelingen over kabelrechten met Warner Bros. Discovery.

De Amerikaanse overheid heeft dit nog nooit gedaan. De overheid komt tussenbeide en zegt niet: ‘Hoe kunnen we voorkomen dat jullie schade veroorzaken?’ In plaats daarvan zeggen ze: ‘Hoe kunnen we voorkomen dat jullie schade oplopen?’ Dat is een fascinerende wending.

— Stephen Galloway, decaan, Chapman University Film School, Opmerkingen over recente overheidsmaatregelen

Bipartisane steun voor industriesubsidie

Noch David Ellison noch de staatsfunctionarissen zochten aanvankelijk naar gedragsvoorwaarden. Ellison mikte op een onbeperkte overname van Warner Bros. Discovery, terwijl procureur-generaal Rob Bonta de voorkeur gaf aan structurele wijzigingen of een blokkade van de deal. Toch accepteerden beide partijen het toezichtkader als prijs voor het behoud van schaal en banen.

Vakbonden en studiobazen verwelkomden de stappen. De sector, historisch wantrouwig tegenover overheidsbemoeienis, ziet deze maatregelen nu als beschermend in plaats van beperkend. Democraten steunen Hollywood-incentives al langer vanwege de werkgelegenheid voor vakbondsleden. Republikeinen sluiten zich aan, met staten als Texas die kortingen uitbreiden en bonussen toevoegen voor projecten die het lokale erfgoed benadrukken.

Daling productie leidt tot actie over partijgrenzen heen

Het einde van de streaminghausse en dalende productiecijfers hebben de roep om hulp versterkt. Zelfs senatoren uit staten zonder grote filmhubs, waaronder de Zuid-Carolinische Republikein Tim Scott, spraken steun uit. Scott waarschuwde dat verdere verschuivingen naar het buitenland Amerikaanse banen, investeringen en culturele invloed zouden kosten.

Burgemeester van Los Angeles Karen Bass en gouverneur Newsom reageerden direct op de signalen van Paramount over mogelijke verhuizing. De nieuwe beleidsmaatregelen verankeren minimale productievolumes en creëren handhavingsmechanismen die de zaak opnieuw naar de rechter kunnen brengen als de doelen niet worden gehaald.

Tags bij dit artikel