- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Harvey Smith, Ben Horne en Ricardo Bare starten nieuwe studio na uitdagingen met Redfall en Microsoft-ontslagen die de industrie hervormen

Drie ervaren game-ontwerpers van de gesloten Arkane Austin-studio hebben Black Pony Immersive opgericht om zich te richten op het soort speler-gedreven ervaringen dat hun eerdere hits definieerde.

Harvey Smith, Ben Horne en Ricardo Bare maakten de nieuwe studio deze week bekend. In een interview met The Game Business schetsten Smith en Horne de plannen om terug te keren naar het immersive sim-genre en de live-service-misstappen te vermijden die hun laatste project bij de oude studio teisterden.

Lessen van Redfall bepalen nieuwe koers

Het team sprak openlijk over de moeilijkheden met Redfall, het vampierthema-spel dat een kritische flop werd. Smith beschreef het project als een lastige onderneming die Arkane wegvoerde van zijn gespecialiseerde sterke punten richting een live-service-model dat door moederbedrijf ZeniMax werd opgelegd.

Dat was een moeilijk project. Arkane is heel gespecialiseerd, maar de industrie groeit en er zijn altijd meer monden te voeden. En het is mooi als je een breder publiek bereikt. We raakten meegesleurd in de games-as-a-service-hype en ik had de dwaze lef om aan te nemen dat het altijd voor ons zou werken.

De productie leed onder onervarenheid met het format, herhaalde personeelsinkrimpingen en de verstoringen door de coronapandemie. Smith merkte op dat Microsoft later ontslagen medewerkers toestond een post-launch-patch af te maken, hoewel het spel in slechte staat lanceerde. Arkane Austin sloot in 2024 volledig.

Oprichters putten uit eerdere veerkracht

De oprichters zijn geen onbekenden met strakke deadlines en financiële druk. Tijdens het vroege werk aan Dishonored werkte het team met nog maar een paar maanden financiering over na het stoppen met contractwerk zoals Boom Blox. Smith reflecteerde op de waarde van het creatieve proces zelf.

Je kent het oude cliché: het gaat om de reis. Soms gaat het om de gouden ring. En die wil je echt graag. Maar soms gaat het echt alleen om de ervaring om samen iets heel moeilijks te proberen.

Nu live-service-moeheid onder spelers groeit, kan de timing gunstig zijn voor een terugkeer naar singleplayer immersive sims. Black Pony Immersive wil voortbouwen op het erfgoed van titels als Deus Ex en Dishonored en de trends vermijden die Redfall deden ontsporen.