Other Mommy film versus boek: vijf belangrijke verschillen die het verhaal veranderen

Van een gruwelijke nieuwe moordscène tot een veel donkerder boekeinde neemt de filmadaptatie grote vrijheden met Josh Malerman’s Incidents Around the House

Ondanks de gemengde recensies is de horrorfilm Other Mommy op weg om het weekendboxoffice te domineren, dankzij een trailer die kijkers door het hele land de stuipen op het lijf joeg.

Het verhaal draait om een kwaadaardige entiteit die bevriend raakt met de jonge Bela, gespeeld door Arabella Olivia Clark, en de gedaante aanneemt van haar moeder Ursula, vertolkt door Jessica Chastain. De film is gebaseerd op de roman Incidents Around the House uit 2024 van Josh Malerman en wijkt op meerdere punten af van het boek, terwijl het centrale idee van een kind dat een demonische bedrieger confronteert behouden blijft.

Demon verandert van subtiel naar opvallend

In de film slaagt de demon er gedurende het grootste deel van de speeltijd in om overtuigend menselijke vormen aan te nemen. Af en toe zijn er aanwijzingen zoals een verzakkend gezicht of lichte levitatie, maar de imitatie blijft grotendeels geloofwaardig voor de omgeving.

In het boek is het wezen vanaf het begin verontrustender. De entiteit vertoont vogelachtige kenmerken, instabiele gelaatstrekken, een vieze geur en een aura die omstanders laat hoesten, waardoor het gevaar explicieter wordt gesignaleerd dan in de film.

Séance krijgt meer dramatische spanning in de verfilming

Een cruciaal moment in de film is de séance die oma Ruth, gespeeld door Karen Allen, organiseert. Een team van goed voorbereide maar naïeve ghosthunters roept de entiteit op en ondervindt daar al snel fatale gevolgen van.

In het boek verloopt dezelfde scène anders. De nep-spiritualisten bekennen al snel dat ze geen hulp kunnen bieden en dat ze de situatie niet meer aankunnen.

Speeltuinspanning wordt chaotische restaurantscène

Een opvallende scène in de film speelt zich af in een familie-entertainmentcentrum dat lijkt op Chuck E. Cheese. Bela achtervolgt wat ze denkt dat een nieuwe vriend is, maar stuit op de demon en raakt gevangen in een oneindige ballenbak. Haar ouders Russell (Jay Duplass) en Ursula springen achter haar aan, wat leidt tot een surrealistische reis die onder meer de oceaan en hun auto vol gekleurde ballen met de entiteit omvat.

In het boek vindt een vergelijkbare vroege confrontatie plaats op een speelplaats en eindigt die met een flinke val van Bela. De filmversie breidt de scène visueel uit tot een memorabel, trailerwaardig spektakel.

Franks lot wordt veel gruwelijker op het scherm

De film introduceert een schokkende scène in het landhuis van familie-vriend Frank, gespeeld door Arian Moayed. Nadat de entiteit een jubileumviering verstoort, zoekt de familie daar onderdak. Bela voelt de spanning die voortkomt uit Franks affaire met Ursula. Terwijl ze op het toilet zit, krijgt ze te maken met de demon, die haar manipuleert om in te stemmen dat de familie beter af zou zijn zonder Frank. De entiteit vermoordt hem vervolgens op gruwelijke wijze voor haar ogen, met een explosieve, bloedige dood als hoogtepunt.

In het boek meldt Ursula simpelweg dat Frank dood in een kast is aangetroffen, waardoor Bela het directe trauma van het meemaken van de moord bespaard blijft.

Film eindigt hoopvol, boek kent een somber slot

De film eindigt met Bela die de herhaalde smeekbeden van de demon om haar hart binnen te komen afwijst. Deze weigering verbant de entiteit uiteindelijk, waardoor het gezin van drie intact blijft, al blijft er een subtiele onrust rond Ursula hangen.

Het boek eindigt veel donkerder. Bela ontdekt dat de demon oma Ruth heeft gedood en haar identiteit heeft overgenomen, waarna ze Russell en Ursula naar hun dood lokt. Geïsoleerd en verslagen stemt Bela toe in het verzoek van de entiteit, waardoor die bezit neemt van haar lichaam terwijl zijzelf gevangen blijft in het vagevuur waar de demon vandaan komt.