De Academy Awards hebben in de jaren 2020 een van de meest gevarieerde periodes van winnaars voor beste regisseur in recente herinnering opgeleverd. De gehonoreerden vertegenwoordigen een breed scala aan stemmen en benaderingen, van intieme karakterstudies tot uitgestrekte genrespektakels.
Deze rangschikking beoordeelt de winnaars op basis van de kracht en consistentie van hun totale oeuvre, de kritische ontvangst en hun prestaties na het ontvangen van de Oscar.
Daniel Kwan en Daniel Scheinert, samen bekend als de Daniels, volgden een onconventioneel pad naar het podium. Ze leerden elkaar kennen in creatieve kringen in New York en trokken aandacht met inventieve videoclips, waaronder de virale clip voor DJ Snake en Lil Jon’s “Turn Down for What.” Hun debuutfilm Swiss Army Man combineerde absurditeit met oprechte emotie.
Everything Everywhere All at Once bracht hun de Oscar en zeven prijzen in totaal, waaronder Beste Film en een historische Oscar voor beste actrice voor Michelle Yeoh. De film gold als een gedurfde, genre-gedreven overwinning in een categorie die vaak wordt gedomineerd door traditionele drama’s. Het duo werkt verder aan een aangekondigd sciencefictionproject als volgende film.
Sean Baker bereikte de hoogste prijs met Anora na jaren van low-budget, maatschappelijk bewuste onafhankelijke films. Eerdere werken zoals Tangerine, grotendeels gefilmd met iPhones, The Florida Project en Red Rocket verkenden gemarginaliseerde gemeenschappen en niet-professionele casts.
Anora leverde Baker prijzen op voor beste regisseur, origineel scenario en montage, plus een gedeelde prijs voor beste film die een record van Walt Disney evenaarde. Hij bleef actief als co-producent, scenarioschrijver en monteur van de Taiwanese film Left-Handed Girl en bereidt Ti Amo! voor bij het specialty-label Clockwork van Warner Bros.
Jane Campion arriveerde bij haar overwinning in 2021 als gevestigd internationaal auteur. The Piano had haar al een Palme d’Or en meerdere Oscarnominaties opgeleverd, decennia eerder, waardoor ze destijds pas de tweede vrouw was die genomineerd werd voor beste regisseur.
The Power of the Dog leverde uiteindelijk de regieprijs op na twaalf nominaties. Campion heeft sindsdien geen nieuwe speelfilm uitgebracht, maar heeft wel aangegeven te werken aan een aankomend musicalproject.
Chloé Zhao ontwikkelde een eigen stijl in vroege onafhankelijke films zoals The Rider, met een voorkeur voor naturalistische acteerprestaties en locaties uit de echte wereld. Nomadland bracht haar in 2021 de Oscar, samen met prijzen voor beste film en beste actrice voor Frances McDormand.
Ze volgde met de grootschalige Marvel-film Eternals en de intiemere Hamnet, die opnieuw een nominatie voor regie opleverde. Zhao regisseerde ook de pilotaflevering van een reboot van Buffy the Vampire Slayer, waarmee ze haar veelzijdigheid toonde in zowel arthouse- als commerciële projecten.
Christopher Nolans overwinning in 2024 betekende langverwachte erkenning na decennia van invloed op de moderne cinema. Doorbraakfilms als Memento en de Dark Knight-trilogie leidden tot ambitieuze latere werken zoals Inception, Interstellar en Tenet.
Oppenheimer won zeven Oscars en bracht bijna een miljard dollar op wereldwijd. Nolan ging snel verder met zijn bewerking van The Odyssey, die al meer dan een miljard dollar heeft opgebracht en records vestigde als de best verdienende R-rated film en grootste IMAX-hit.
Paul Thomas Anderson won in 2026 zijn eerste Oscar voor regie met One Battle After Another, na eerdere nominaties voor There Will Be Blood, Phantom Thread en Licorice Pizza. Vroege mijlpalen zijn Hard Eight, Boogie Nights en de omvangrijke Magnolia, die hij voltooide voordat hij dertig werd.
De film won ook beste film en beste bewerkte scenario voor Anderson. Hij is de enige regisseur die de Oscar won samen met grote prijzen van Cannes, Venetië en Berlijn. Anderson blijft actief met ongenoemde schrijfwerkzaamheden en stand-by regietaken voor Martin Scorsese’s What Happens At Night en een concertfilm voor Cameron Winter die deze herfst uitkomt.