De minister van Transport, Óscar Puente, heeft fel uitgehaald naar de strategie van Ryanair in Spanje. Volgens de minister gebruikt de Ierse luchtvaartmaatschappij de druk op overheden om lagere luchthaventarieven te krijgen als rookgordijn voor haar eigen problemen met een tekort aan vliegtuigen.
Puente heeft in een interview met Europa Press uitgelegd dat dit probleem niet alleen Ryanair treft, maar de hele luchtvaartindustrie, omdat nieuwe vliegtuigen niet op tijd worden geleverd.
De cijfers waarover het ministerie beschikt, laten een duidelijk patroon zien. Ryanair heeft tussen 2025 en 2026 drie miljoen stoelen geschrapt op regionale Spaanse luchthavens. Tegelijkertijd heeft de maatschappij het aanbod met 600.000 stoelen uitgebreid op de belangrijkste luchthavens van het land, zoals Madrid, Barcelona, Palma en Málaga.
De minister benadrukt dat de maatschappij vliegtuigen simpelweg verplaatst van minder rendabele luchthavens naar locaties die meer winst opleveren, ongeacht de tarieven die daar gelden.
Puente noemt concrete voorbeelden. Luchthaven Adolfo Suárez Madrid-Barajas is voor Ryanair zeer rendabel ondanks de hoge tarieven, net als Barcelona-El Prat. Luchthavens met lagere kosten, zoals Valladolid, krijgen daarentegen minder aandacht van de maatschappij.
Het conflict tussen Ryanair en de Spaanse autoriteiten is niet nieuw. Het is weer actueel geworden na recente uitspraken van de ceo van Ryanair DAC, Eddie Wilson, die meer vliegtuigen naar Spanje koppelt aan een verlaging van de luchthaventarieven.
De luchtvaartmaatschappij verwacht de komende jaren 300 nieuwe vliegtuigen te ontvangen, wat de discussie over de voorwaarden op de door Aena beheerde Spaanse luchthavens verder aanwakkert.
Ryanair heeft drie miljoen stoelen geschrapt op regionale luchthavens in Spanje tussen 2025 en 2026, en het aanbod met 600.000 stoelen uitgebreid op de overige grote luchthavens van het land.