Oscar Piastri pakt P3 voor Grand Prix van Azerbeidzjan na late kwalificatieopmars van McLaren

Australische coureur verrast door snelheid op de eerste startrij in Bakoe nu McLaren het tekort uit de trainingen wegwerkt om voor pole te strijden

Oscar Piastri start de Grand Prix van Azerbeidzjan vanaf de tweede startrij nadat McLaren een sterke prestatie leverde tijdens de kwalificatie op het Baku City Circuit.

De Australische coureur noemde zijn P3-resultaat een grote verrassing, omdat beide McLaren-auto’s in de trainingen nog beperkt tempo hadden laten zien.

McLaren pakt voorlopig de eerste startrij vroeg in Q3

Vroeg in de laatste kwalificatiesessie zetten Piastri en teamgenoot Lando Norris tijden neer die hen kortstondig op de eerste startrij plaatsten. Piastri reed een ronde van 1:43.364 en eindigde slechts een duizendste seconde achter Charles Leclerc op de tweede plaats.

Voor de kwalificatie hadden de McLaren-coureurs nog geen rol gespeeld in pole-voorspellingen, nadat hun beste resultaat in de trainingen slechts de zesde plaats was.

Piastri reflecteert op de verrassende ommekeer

Piastri wees op McLarens patroon om dit seizoen sterk te verbeteren tussen de trainingen en de kwalificatie.

Het is niet de eerste keer dat ons dit dit jaar overkomt. We lijken in de trainingen een beetje achter te lopen, maar in de kwalificatie vinden we toch dat extra stukje.

— Oscar Piastri, Interview na de kwalificatie

Hij voegde eraan toe dat hij verrast was om het team na de eerste runs in Q3 op de eerste en tweede plaats te zien, hoewel George Russell die dag onverslaanbaar bleek.

Norris teleurgesteld na blokkering die positie kostte

Norris eindigde als vijfde nadat een blokkering in zijn laatste run een beter resultaat verhinderde. Hij uitte zijn frustratie over de vijfde plaats terwijl hij voor een hogere positie ging.

Ik was al iets sneller in de eerste twee bochten. Als we zo ver achterliggen, ga ik proberen te pushen voor een… Ik denk niet dat P1 vandaag mogelijk was, want George deed het geweldig, maar ik probeer liever voor P1 of P2 te gaan en maak een fout dan dat ik me neerleg bij een P5, P3 of P4.

— Lando Norris, Interview na de kwalificatie

Norris erkende de aanhoudende auto-problemen die zijn rondetijden beperken en zei dat oplossingen voor de race onwaarschijnlijk zijn.

Gemengde geschiedenis in Bakoe bepaalt Piastri’s verwachting

Piastri gaat de race in met gemengde herinneringen aan het circuit. Hij won in 2024 na meer dan dertig ronden verdedigen tegen Leclerc, maar crashte in zowel de kwalificatie als de race in 2025.

De coureur blijft voorzichtig optimistisch en merkt op dat de racedeeltempo op donderdag sterker leek dan het tempo over één ronde. Hij verwacht de gebruikelijke chaos in Bakoe en wacht af hoe de vooruitzichten uiteindelijk zijn.

Tags bij dit artikel