Doelmannen winnen vaak aan bekendheid op wereldkampioenschappen, vooral wanneer ze beslissend ingrijpen in strafschoppenreeksen. Dat is het geval met Orlando Gill, de keeper van Paraguay die van anoniem naar ster is gestegen na zijn optreden tegen Duitsland.
Gill stopte een cruciale penalty en gaf zijn teamgenoten gedurende de hele serie vertrouwen, waardoor Paraguay Duitsland in de strafschoppenreeks kon uitschakelen. De Paraguayaanse keeper had zijn specialiteit in dit soort situaties al weken eerder bewezen, toen hij twee penalties stopte tegen River Plate in de achtste finales van het Torneo Apertura, hoewel zijn team toen werd uitgeschakeld. Deze keer was de afloop compleet anders en gaat Paraguay met veel vertrouwen verder.
Het pad van Paraguay leidt in de achtste finales naar Frankrijk, een geduchte tegenstander onder leiding van Kylian Mbappé. Gill staat nu als belangrijkste muur onder de lat en neemt de druk op zich als defensieve spil van het team.
De keeper, die uitkomt voor San Lorenzo de Almagro, ontving al voor het WK aanbiedingen van Europese clubs. Zijn transferwaarde werd toen geschat op drie tot vier miljoen euro, een bedrag dat na zijn sterke optreden kan stijgen. Het Argentijnse club bezit echter slechts 50% van zijn rechten, terwijl de andere 50% bij zijn agenten ligt, wat de financiële marge voor San Lorenzo aanzienlijk beperkt. De maximale opbrengst voor de club zou rond de vijf miljoen euro liggen.
Bekend als de ‘Paraguayaanse reus’ is Gill pas 26 jaar en heeft hij nog veel potentieel. Zijn WK-optreden opent nieuwe deuren op de Europese markt en versterkt zijn positie als een van de opkomende keepers in het Zuid-Amerikaanse voetbal.