Orihara erkent dat Newey gelijk had over de onervarenheid van het Honda-team in de Formule 1

De Japanse hoofdingenieur bevestigt de kritiek van de Aston Martin-ontwerper op de personeelsrotatie en de aanvankelijke vermogensproblemen.

Shintaro Orihara, hoofdingenieur van Honda, heeft bevestigd dat de opmerkingen van Adrian Newey begin dit seizoen in Melbourne juist bleken. De technisch directeur van Aston Martin had erop gewezen dat de nieuwe Honda-periode in de Formule 1 veel professionals zonder eerdere ervaring in de klasse omvat, in tegenstelling tot de vorige periode met Red Bull.

De ontmoeting in Tokio die het probleem onthulde

Orihara heeft uitgelegd dat het Japanse bedrijf de omvang van de uitdaging pas in november vorig jaar onderkende. Tijdens een bijeenkomst in Tokio met Lawrence Stroll, Andy Cowell en Newey zelf ontstonden geruchten over mogelijke problemen om de vermogensdoelstellingen voor de eerste race te halen.

We beseften het pas in november vorig jaar, toen Lawrence, Andy Cowell en ik naar Tokio gingen om te praten over de geruchten die begonnen te suggereren dat ze de oorspronkelijke vermogensdoelstelling voor de eerste race niet zouden halen, en daaruit bleek dat veel van de oorspronkelijke teamleden niet waren teruggekeerd toen ze opnieuw begonnen... Ze waren zonnepanelen aan het maken of zoiets.

— Adrian Newey, chef van Aston Martin, Persconferentie in Melbourne, maart

De kenmerkende personeelsrotatie van Honda

De Japanse ingenieur heeft benadrukt dat Honda een uniek intern mobiliteitsbeleid hanteert. Personeel wisselt regelmatig tussen projecten voor straatauto's en het Formule 1-programma. Vorig jaar kwamen zeer gekwalificeerde ingenieurs uit conventionele automobielprogramma's, samen met sommigen die al aan het vorige project met Red Bull hadden gewerkt.

Orihara heeft benadrukt dat het doel altijd is om talent binnen het Formule 1-project te ontwikkelen om de algemene kennis van het merk te verrijken. Toch bleek eind vorig jaar het algemene ervaringsniveau onvoldoende voor de eisen van de klasse.

Moeilijkheden tijdens de wintertests en snel leren

De pre-season tests in Bahrein en Barcelona brachten de tekortkomingen aan het licht. Orihara heeft toegegeven dat die moeilijke momenten dienden om de groei van het team te versnellen. De ingenieurs beschikten al over hoogwaardige technische kennis, maar misten specifieke ervaring met werken in de Formule 1-omgeving.

Het nieuwe personeel heeft die praktische ervaring juist tijdens de wintertests opgedaan. Sindsdien is de ontwikkeling van het menselijke team volgens Orihara aanzienlijk gevorderd.

Herwonnen vertrouwen voor de komende races

De technisch verantwoordelijk van Honda toont zich nu optimistisch. Hij acht het team in staat een solide power unit en efficiënt energiemanagement te ontwikkelen. De komst van de nieuwe motorspecificatie in Zandvoort, samen met de aerodynamische verbeteringen die de AMR26 zal krijgen, markeert een keerpunt.

Het directe doel is punten scoren met Fernando Alonso en Lance Stroll in de Grand Prix van Nederland, al erkennen de verantwoordelijken dat het meerdere races kan vergen om de nieuwe configuratie volledig af te stellen.

Tags bij dit artikel