Oregonse procureur-generaal trekt motie in over fusiedocumenten Paramount

Dan Rayfield laat eis varen nadat Paramount weigert documenten over deal met Warner Bros. Discovery te overhandigen.

Oregonse procureur-generaal Dan Rayfield heeft een civiel onderzoeksbevel ingetrokken waarmee documenten werden opgevraagd bij Paramount over de lobby voor federale goedkeuring van de geplande fusie met Warner Bros. Discovery. Hiermee komt een einde aan een kortstondige poging op staatsniveau om de transactie te toetsen.

Gerechtelijke motie ingetrokken na weigering bedrijf

Rayfield had een rechter van de Multnomah County Circuit Court ook gevraagd Paramount te dwingen de documenten te overleggen en de afronding van de deal met zestig dagen uit te stellen. De zitting stond gepland voor maandag. Het kantoor van de procureur-generaal bevestigde de intrekking in een verklaring van communicatiedirecteur Jenny Hansson.

We zijn verheugd dat de Oregonse procureur-generaal zijn motie om de transactie uit te stellen heeft ingetrokken. Dat was de juiste beslissing en voorkomt een ongegronde poging om een rechtmatige, concurrentieversterkende fusie te vertragen.

— woordvoerder Paramount, Verklaring na de intrekking

Het bedrijf voegde eraan toe dat mededingingsautoriteiten wereldwijd de transactie hebben beoordeeld en deze hebben goedgekeurd of geen schending van de mededingingsregels hebben vastgesteld. Paramount stelde dat de deal de concurrentie tegen grote streaming- en techplatforms zou versterken en investeringen in content en kansen voor makers zou vergroten.

Paramount heeft duidelijk gemaakt dat het niet zou meewerken aan het onderzoeksbevel en dat het zich boven de wet meent te kunnen plaatsen. We laten hen de middelen van Oregon niet verspillen aan dit soort spelletjes. We hebben de motie ingetrokken om onze volgende stappen te overwegen.

— Jenny Hansson, communicatiedirecteur van Rayfield, Verklaring over de intrekking

Opgevraagde documenten omvatten lobbyverslagen en details Project Warrior

Het bevel richtte zich op de lobby van Paramount bij federale ambtenaren en de betrokkenheid bij een DOJ-verklaring ter ondersteuning van de fusie. Ook werden documenten opgevraagd die verband houden met interne strategieën onder de naam “Project Warrior” om goedkeuring van de toezichthouders te verkrijgen.

In gerechtelijke stukken maakte Paramount bezwaar en noemde de verzoeken disproportioneel en van marginale relevantie voor een mogelijke schending van de mededingingswetten van Oregon. Het bedrijf hield vol dat lobbyactiviteiten geen invloed hebben op de vraag of de overname de staatsregels voor concurrentie schendt.

Andere staten overwegen juridische stappen

Californische procureur-generaal Rob Bonta en andere staatsprocureurs-generaal overwegen naar verluidt eigen juridische acties tegen de transactie. De actie uit Oregon was een van de eerste pogingen op staatsniveau om de deal te vertragen.

Tags bij dit artikel