Opnames gestart voor documentaire over Steadicam-uitvinder Garrett Brown

Francis Ford Coppola is executive producer van de film die de impact van de uitvinder op cinema, sport en storytelling belicht

De opnames zijn begonnen voor Thank You Mr. Brown, een documentaire die de carrière van uitvinder Garrett Brown in kaart brengt. Brown creëerde de Steadicam samen met de SkyCam- en DiveCam-systemen die camera's bevrijdden van vaste bevestigingen.

Francis Ford Coppola is executive producer samen met Lauren Zarelli Renaud van C’est What Studio. Regisseur Andrew Schwartz leidt het project, dat laat zien hoe Browns uitvindingen het visuele vertellen in films, televisie en live sport hebben veranderd.

Academy-erkenning voor decennia innovatie

Brown ontving drie belangrijke onderscheidingen van de Motion Picture Academy. In 2006 kreeg hij een Scientific and Engineering Award voor het SkyCam-concept. Een Technical Achievement Award uit 1999 erkende zijn Skyman-vliegplatform voor Steadicam-operators. De oorspronkelijke Academy Award of Merit uit 1978 vierde de uitvinding en ontwikkeling van de Steadicam zelf.

Iconische shots die klassieke films definieerden

Naast de uitvinding bediende Brown de Steadicam bij landmarkproducties. Zijn credits beginnen met Hal Ashby’s Bound for Glory en omvatten de doolhofsequenties in The Shining, de trapscène in Rocky en de speeder bike-achtervolging in Return of the Jedi.

Producenten stellen ervaren team samen

EBE-eigenaren kondigden de start van de productie aan. William Forbes produceert samen met line producer Douglas Skinner en Nick Ditri, die ook als music supervisor optreedt. Coproducenten zijn Kim Berrios Lin, Colin Geddes en Katarina Gligorijevic.

Iedereen kan leren van de volharding en onwrikbare vastberadenheid die deze uitvinder uit Philly van het bouwen van apparaten in zijn schuur naar het voorgoed veranderen van films, televisie, sport en de wereld brachten.

— William Forbes, EBE, Productieaankondiging

Regisseur reflecteert op een mentor en vriend

Schwartz kent Brown al bijna twee decennia. Hij beschrijft het verhaal van de uitvinder als een mix van wetenschappelijke genialiteit en onverwachte avonturen, en vergelijkt het met de levens van Albert Einstein en Forrest Gump. De film put ook uit Browns lopende werk aan zijn eigen boek.

Garrett Brown is al bijna twintig jaar een mentor en vriend, en blijft een van de meest nieuwsgierige en energieke geesten die ik ooit heb ontmoet. Zijn levensverhaal is deels Albert Einstein en deels Forrest Gump.

— Andrew Schwartz, regisseur, Productieaankondiging

Opnamelocaties in belangrijke steden

De hoofdopnames vinden plaats in Browns geboortestad Philadelphia, het decor van Rocky, evenals New York en Los Angeles.

Collega-operator deelt perspectief op de technologie

Pionierend Steadicam-operator Larry McConkey komt in de film voor. Zijn credits omvatten Django Unchained, World War Z, 12 Years a Slave, Shutter Island, The Sopranos, Carlito’s Way en Sleepless in Seattle. McConkey merkt op dat het apparaat meer bood dan technische mogelijkheden.

Steadicam was echt een krachtige manier om een verhaal te vertellen, en het had waarde die verder ging dan een technisch hoogstandje. Het leek mensen te raken, en niet alleen filmmakers.

— Larry McConkey, Steadicam-operator, Interview voor de documentaire

Van prototype in de ijzerhandel tot industriestandaard

Voor de Steadicam vereisten vloeiende bewegende shots een dolly op zware rails die de afstand beperkte. Browns systeem verwijderde die beperkingen, waardoor shots alleen nog werden beperkt door de visie van de regisseur en het uithoudingsvermogen van de operator.

Brown beschreef het uitvindingsproces als geleidelijk in plaats van plotseling. In een interview met de Television Academy herinnerde hij zich dat hij zich afvroeg of een gebalanceerde paal met een camera en gewichten zou kunnen werken. Hij kocht een simpele paal en loodgewichten in een ijzerhandel voor 4,50 dollar en bevestigde zijn Akai-videocamera om het eerste prototype te maken.