De openste Euroliga ooit begint met Olympiacos als belangrijkste titelkandidaat

De regerend kampioen leidt een lijst van versterkte favorieten terwijl de competitie belangrijke wijzigingen doorvoert voorafgaand aan de uitbreiding naar 24 teams.

De Euroliga begint deze donderdag aan een bijzonder spannende en competitieve editie. Olympiacos, de regerend kampioen, gaat van start als belangrijkste favoriet om de titel te prolongeren, hoewel een groep sterk versterkte teams ernaar streeft de troon te betwisten.

Favorieten en titelkandidaten

Naast de Griekse ploeg springen Panathinaikos, Fenerbahce en Real Madrid in het oog, dat al zijn potentieel toonde door de eerste Supercup van de Euroliga te winnen. Een stap lager staan solide teams als Hapoel Tel Aviv, Barcelona, Dubai Basketball, Anadolu Efes en Valencia Basket.

Uit deze brede groep kandidaten komen de vier teams die de Final Four zullen spelen, die van 28 tot 30 mei wordt gehouden in de Etihad Arena in Abu Dhabi, de locatie die net de Supercup heeft georganiseerd.

Nieuwe ontwikkelingen in het format en de deelname

De competitie houdt dit seizoen 20 teams aan. De nieuwkomer Besiktas neemt de plaats in van AS Monaco na de terugtrekking van de Eurocup-kampioen JL Bourg. Dit is het laatste seizoen met het huidige format voordat de uitbreiding naar 24 teams gepland staat voor 2027-28.

De teams spelen 38 reguliere seizoensronden plus de play-offs. De clubs die het verst komen, kunnen bijna 100 wedstrijden spelen als nationale competities worden meegerekend, daarom hebben ze hun selecties uitgebreid om de belasting aan te kunnen.

Versterkte selecties en massale transfers

Hapoel Tel Aviv leidt met 22 spelers in de selectie. Daarop volgen Rode Ster en Dubai met elk 19. De 20 selecties tellen samen 305 spelers, met een gemiddelde van 15,2 per team. Er zijn 150 nieuwe transfers geregistreerd, wat bijna de helft van de selecties vertegenwoordigt.

Negen teams starten met nieuwe coach

Vijf van de negen nieuwe coaches zijn Spaans. Onder de veranderingen vallen Ibon Navarro bij Rode Ster, Xavi Pascual bij Dubai Basketball, Anton Gavel bij Bayern München, Pedro Martínez bij Real Madrid, Xavi Albert bij Valencia en Álex Mumbrú bij Virtus Bologna.

De weg naar de Final Four van Abu Dhabi

Het reguliere seizoen maakt plaats voor het Play-In en de play-offs van de kwartfinales. Het format vereist een slim beheer van de rotaties door de coaches, die slechts 12 spelers per wedstrijd mogen opstellen.

Tags bij dit artikel