- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Dalende leerlingenaantallen en schoolkeuzeprogramma's zetten budgetten onder druk terwijl districten historisch veel gebruikmaken van belastinganticipatienota's.

Openbare schooldistricten in Florida hebben dit jaar recordniveaus aan kortlopende financiering opgehaald op de gemeentelijke obligatiemarkt, omdat dalende leerlingenaantallen hun operationele budgetten onder druk zetten.

Districten in de hele staat hebben tot nu toe voor 1,4 miljard dollar aan belastinganticipatienota's verkocht, een stijging van 62 procent ten opzichte van het totaal over heel 2025, blijkt uit gegevens van LSEG. Deze nota's helpen het gat te overbruggen tussen het moment waarop uitgaven betaald moeten worden en het moment waarop belastinginkomsten binnenkomen.

Stijgende schuld wijst op budgettaire spanning

Grote of groeiende volumes van deze nota's kunnen wijzen op liquiditeits- of kredietdruk, zei Michael Rinaldi, senior director bij Fitch Ratings. Dergelijke afhankelijkheid kan duiden op een structureel begrotingstekort of dunner wordende kasreserves aan het einde van het jaar.

Scholen in het hele land kampen met vergelijkbare tegenwind door hogere operationele kosten en krimpende inschrijvingen als gevolg van lagere geboortecijfers. Het aflopen van federale steun uit de pandemieperiode heeft de druk verder opgevoerd en bijgedragen aan zwakkere kredietprofielen.

S&P Global Ratings meldde in september dat downgrades en negatieve ratingacties bij schooldistricten de upgrades met ongeveer drie tegen één overtroffen in het voorgaande jaar.

Florida-specifieke druk neemt toe

In Florida heeft de snelle uitbreiding van schoolkeuzeprogramma's en federale immigratiehandhaving de inschrijvingsverliezen versterkt, met name in Zuid-Florida, aldus ratinganalisten. Hoewel de totale staatsbevolking sinds de pandemie sterk is gegroeid, is de inschrijving bij openbare scholen sinds 2023 gedaald, waardoor de financiering per leerling afneemt.

S&P heeft in mei de vooruitzichten voor de twee grootste districten van de staat, Miami-Dade en Broward, herzien naar negatief vanwege aan inschrijving gerelateerde financiële risico's. Beide systemen geven regelmatig belastinganticipatienota's uit en deden dat ook eerder dit jaar weer.

Kasstroomtiming brengt extra uitdaging

Floridaanse districten kampen bovendien met een unieke kasstroommismatch. De staat kent geen inkomstenbelasting en onroerendgoedbelastingen, die elders veel van het onderwijs financieren, komen alleen tussen november en maart binnen, terwijl de uitgaven het hele jaar doorlopen. De meeste schoolinkomsten komen in plaats daarvan uit lokale onroerendgoedbelastingen die in dat smalle venster worden betaald.

Kiezers beslissen in november of lokale onroerendgoedbelastingen grotendeels worden afgeschaft, hoewel heffingen die scholen ondersteunen daarvan vrijgesteld blijven.

Hillsborough maakt voor het eerst gebruik van nota's

Hillsborough County Public Schools in de regio Tampa heeft in juli voor het eerst belastinganticipatienota's uitgegeven. De stap diende als kasstroombeheersinstrument om kosten te dekken totdat lokale belastinginkomsten binnenkomen, aldus communicatiedirecteur Tanya Arja van het district.

Fitch heeft de vooruitzichten voor het district in september naar negatief bijgesteld, met verwijzing naar krimpende reserves te midden van aanhoudende inschrijvingsgerelateerde inkomstenverliezen en stijgende kosten.

Het is een combinatie van factoren die de afgelopen jaren zijn opgebouwd, maar dit jaar echt een significant niveau hebben bereikt.

Uitbreiding schoolkeuze versnelt verschuivingen

Toegang tot de schoolkeuzeprogramma's van Florida is aanzienlijk verruimd nadat Governor Ron DeSantis de subsidiabiliteit in 2023 heeft uitgebreid. Wat begon met inkomens- of beperkingen op basis van een handicap, stelt nu alle gezinnen in staat publieke middelen te gebruiken voor private scholen en andere niet-publieke opties.

S&P-analisten onder leiding van Michael Parker schreven in een juni-rapport dat districten hun operaties aanpassen door middel van personeelsreducties en schoolsluitingen om te passen bij lagere leerlingaantallen.

Fitch-analist Tammy Ou merkte in de beoordeling van Hillsborough op dat de traditionele inschrijving daalde door de groei van deelname aan schoolkeuze die staatssteun wegvoerde.

In het schooljaar 2024-2025 heeft de staat bijna 4 miljard dollar besteed aan privaat en alternatief onderwijs via meerdere programma's, wat volgens de laatste staatsaudit een tijdelijk tekort van 47 miljoen dollar voor openbare scholen heeft veroorzaakt.

Het is dit cumulatieve effect van vouchers en zoveel alternatieve keuzes voor K-12-onderwijs waardoor schooldistricten krimpen. De leerlingpopulatie in openbare scholen, met name in Zuid-Florida, krimpt.