Federale autoriteiten hebben Abdulrahman Alfozan, een Saudiër en medewerker van OpenAI, op 9 oktober gearresteerd in verband met de ontdekking van een verborgen audio-opnameapparaat in een van de kantoren van het bedrijf in San Francisco.
Aanklagers stellen dat Alfozan het apparaat achter een televisie in een directiekamer plaatste. Het toestel was aangesloten op een usb-poort en verborgen onder toiletpapier. Een door het ministerie van Justitie vrijgegeven foto toont een persoon die als Alfozan wordt geïdentificeerd terwijl hij achter de televisie kijkt.
Volgens gerechtelijke stukken hadden Alfozan, zijn vrouw en een ander familielid enkele reizen gekocht van San Francisco naar Saoedi-Arabië via Istanbul, met vertrek op 12 oktober. Regeringsadvocaten voerden in een motie van 8 oktober aan dat openbaarmaking van de zaak hem ertoe zou kunnen aanzetten te vluchten voordat hij werd gearresteerd.
De klacht tegen Alfozan was aanvankelijk verzegeld en werd later op de dag van zijn verschijning in San Francisco openbaar gemaakt.
Beveiligingspersoneel van OpenAI vond het apparaat op 30 september tijdens een controle van de vergaderruimte. De ruimte werd regelmatig gebruikt voor besprekingen over zeer vertrouwelijke technische, commerciële en strategische informatie, aldus de klacht. Alfozan had geen toestemming om de ruimte te betreden.
Alfozan trad in juli 2025 in dienst bij het bedrijf en werkte bij het productteam. OpenAI beëindigde zijn dienstverband op dezelfde dag dat de autoriteiten hem in hechtenis namen.
Kijken ernaar uit om alle passende verweren in de rechtszaal te presenteren.
Alfozan blijft in federale hechtenis. Zijn volgende geplande verschijning is op 19 oktober voor magistraat-rechter Alex G. Tse in het Northern District of California.
Het incident benadrukt de groeiende beveiligingsuitdagingen bij toonaangevende technologiebedrijven te midden van intense internationale concurrentie om kunstmatige intelligentie te ontwikkelen.