OpenAI heeft Ismail Elmas benoemd tot vicepresident sales voor Europa, het Midden-Oosten en Afrika. De stap markeert de tweede senior sales-aanwerving van het AI-bedrijf uit het ecosysteem van Elon Musks SpaceX sinds september.
Elmas, die in München zal zijn gevestigd, werkte eerder bij de startup Cursor voor code-automatisering. Dat bedrijf werd in augustus overgenomen door SpaceX in een deal van 60 miljard dollar. Hij trad in april toe tot Cursor na meer dan twintig jaar bij software- en cybersecuritybedrijven, waaronder Rubrik Inc. en Zscaler Inc.
Vorige maand haalde OpenAI Brian McCarthy, een andere voormalige Cursor-executive, binnen als vicepresident wereldwijde sales. De twee benoemingen benadrukken de focus van het bedrijf op het versterken van het commerciële team met ervaren salestalent.
OpenAI werkt aan het verbreden van zijn commerciële voetafdruk in Europa, waar toezichthouders en overheden voorzichtiger zijn geworden over afhankelijkheid van Amerikaanse technologieleveranciers. Terwijl de ontwikkelaar van ChatGPT zich voorbereidt op een mogelijke beursgang, zoekt het ook naar hogere omzet uit enterprise-klanten en nieuwe gebieden zoals reclame.
In het Midden-Oosten onderhoudt OpenAI nauwe banden met de Verenigde Arabische Emiraten en werkt het aan plannen voor een groot datacenterproject dat al voor het Amerikaanse conflict met Iran was bedacht. In Afrika ondervindt het bedrijf toenemende druk van Chinese concurrenten, met name DeepSeek, dat terrein wint op het continent.
Musk, die OpenAI mede oprichtte, heeft een rechtszaak aangespannen tegen het bedrijf en claimt dat het zijn oorspronkelijke publieke missie heeft verlaten door over te stappen naar een for-profitstructuur. Later richtte hij de rivaliserende AI-ontwikkelaar xAI op, die fuseerde met SpaceX.