Ontwikkelaar van Penguin Colony blokkeert verkoop in Israël ter ondersteuning van Palestina

Origame Digital volgt zijn geprezen Umurangi Generation op met een Lovecraftiaanse horrortitel die expliciete politieke boodschappen bevat.

Origame Digital heeft zijn nieuwste titel Penguin Colony uitgebracht, maar de studio heeft zijn uitgever geïnstrueerd om verkoop van het spel in Israël te voorkomen. Het besluit past in de publieke houding van de ontwikkelaar ten aanzien van het conflict rond Palestina.

Uitgever bevestigt verzoek van ontwikkelaar

Fellow Traveller reageerde op vragen van spelers op Steam nadat een gebruiker in Israël merkte dat het spel niet beschikbaar was. De uitgever verklaarde dat het weliswaar streeft naar een zo breed mogelijk publiek, maar de keuze van de ontwikkelaar respecteert om de verkoop in die markt te beperken. De stap dient als blijk van solidariteit met Palestina zolang bredere sancties uitblijven.

Boodschap na de aftiteling levert directe kritiek

Het spel zelf bevat na de aftiteling een duidelijke verklaring. Daarin staat: "De lafheid van de gamesindustrie tijdens de aanhoudende genocide op Palestina door Israël zal worden vastgelegd door de kunst die het maakt." Spelers hebben screenshots van de boodschap online gedeeld.

De lafheid van de gamesindustrie tijdens de aanhoudende genocide op Palestina door Israël zal worden vastgelegd door de kunst die het maakt.

— Na de aftiteling in Penguin Colony, Gedeeld door spelers online

Spel bevat landerkenning en uniek perspectief

Bij lancering opent Penguin Colony met een landerkenning waarin staat dat het project is gemaakt op land van de Wurundjeri Woiwurrung. De verklaring erkent dat de Kulin Nation nooit afstand heeft gedaan van soevereiniteit en brengt respect uit aan inheemse ouderen terwijl de voortdurende band van Aboriginals met het land wordt bevestigd.

Het spel plaatst spelers in de rol van een pinguïn wiens kolonie wordt binnengevallen door rivaliserende mensengroepen die op zoek zijn naar een oud wezen. De gameplay laat toe om tussen verschillende pinguïns te schakelen om de gebeurtenissen te observeren en te navigeren. De ervaring is geïnspireerd op H.P. Lovecrafts verhaal At the Mountains of Madness.

Studio zet patroon van politieke betrokkenheid voort

Origame Digital trok eerder aandacht met de release in 2020 van Umurangi Generation, een kritisch geprezen titel. De studio heeft een uitgesproken benadering van politieke thema's gehandhaafd, zowel in zijn games als in publieke uitspraken. Penguin Colony zet die lijn voort.

Bredere context in de industrie

Andere ontwikkelaars hebben ook politieke redenen aangevoerd voor platformbeslissingen. House House, makers van de goed ontvangen Big Walk, bevestigde dat de titel geen Xbox-versie heeft omdat moederbedrijf Microsoft op de BDS-boycotlijst staat vanwege het leveren van cloud- en AI-systemen aan Israëlische strijdkrachten.

Penguin Colony is gelanceerd op pc, met consoleversies gepland voor 2027.

Tags bij dit artikel